수용복을 입은 마사 스튜어트의 모습./사진=CNN 홈페이지 캡쳐
15일(현지시간) 미국 CNN, 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 스튜어트는 스포츠 일러스트레이티드(SI) 수영복 특집호 표지 4종 중 하나의 모델로 선정됐다.
해당 잡지의 역대 모델 중 최고령자인 스튜어트는 "역사적인 일"이라고 표현했다. 그는 각기 다른 수영복 10개를 입고 도미니카공화국에서 진행된 촬영에 임했다. 이를 위해 일주일에 최소 3번 필라테스 등 꾸준히 운동했다고 한다.
스튜어트는 인터뷰에서 "모델 제안을 처음 받았을 때 자신이 이 잡지의 역대 모델 중 최고령자가 될 것 같다고 느꼈다"며 "신체적, 정신적으로 충분히 건강하다면 할 수 있다고 여겼다. 관습에 굴복할 필요가 없다고 생각하면서 스스로에게 용기를 줬다"고 말했다.
스튜어트는 1990년대 가정생활 관련 서적과 TV 토크쇼 진행으로 유명해진 미국의 사업가 겸 방송인이다. 가정 살림에 대한 각종 노하우를 모은 잡지 '마사 스튜어트 리빙'을 펴내며 '살림의 달인'이란 별명을 얻었다. 이후 생활용품과 관련한 각종 출판·인터넷 마케팅 등의 사업을 아우르는 '마사 스튜어트 리빙 옴니미디어'를 설립하며 대표적 여성 기업인으로 성장했다.
하지만 내부 정보를 이용해 주식을 부당 거래한 혐의로 2004년 실형을 살았다. NYT는 평범한 주부였던 스튜어트가 라이프스타일 전문가, 기업가, 표지 모델에 이르기까지 다양한 이미지 변신에 성공했다고 전했다.