블라디미르 푸틴 러시아 대통령(오른쪽)이 16일(현지시간) 러시아 모스크바 크렘린궁에서 리샹푸 중국 국방부장(왼쪽)과 회담하고 있다. 가운데는 세르게이 쇼이구 러시아 국방부 장관/AP=뉴시스16일(현지시간) 러시아 인테르팍스통신에 따르면 리샹푸 중국 국방부장(국방부 장관)은 이날 러시아 모스크바를 방문해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 직접 만나 양국 간 군사협력 강화와 무제한 파트너십을 강조했다.
탄커페이 중국 국방부 대변인은 앞서 리 부장이 16일부터 19일까지 러시아를 방문해 세르게이 쇼이구 국방부 장관 등 러시아군 관계자들과 회담을 갖는다고 발표했지만, 푸틴 대통령의 예방 일정에 대해선 언급하지 않았다. 푸틴 대통령과 리 부장 간 회담에는 쇼이구 장관도 배석했다.
푸틴 대통령은 "우리는 유용한 정보를 정기적으로 교환하고, 군사기술 분야에서 협력하고 있다. 또 합동 훈련도 진행하고 있다. 이 훈련은 극동과 유럽에서 실시됐고, 육군, 해군, 공군이 모두 참여했다"고 말했다. 이어 "의심할 여지 없이 이것은 (양국) 상호 관계를 신뢰하고, 전략적 성격을 강화하는 중요한 움직임"이라고 덧붙였다.
블룸버그통신은 리 부장의 이번 러시아 방문이 지난 3월 시진핑 중국 국가주석의 국빈방문에 이은 전쟁 발발 후 중국 국방장관의 첫 방문이라며 "중국은 지난해 우크라이나 전쟁 발발 후 러시아의 최대 지지국이 됐다"고 지적했다.
시 주석은 지난달 국빈방문에서 우크라이나 분쟁 종식을 위한 중국의 청사진을 푸틴 대통령과 논의할 준비가 됐다고 밝혔다. 하지만 시 주석이 언급한 전쟁 종식 방안에는 구체적인 내용은 없었다. 오히려 이번 리 부장의 러시아 방문으로 우크라이나 전쟁을 둘러싼 양국 간 군사 관계가 한층 강화됐다는 것이 확인됐다.
