중국의 한 항공우주 기업에서 고인의 유품과 유골 등을 우주로 보내는 우주 장례 서비스를 선보였다./사진=싱웬항천 회사 홈페이지
4일 중국 아이티홈, 시나닷컴 등 현지 언론에 따르면 2021년 설립된 베이징 싱웬 항천 과기유한회사(星愿航天科技有限公司)는 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 우주 장례 서비스를 출시한다고 발표했다.
왕하오(王昊) 대표는 발표글을 통해 "우주 장례 서비스는 2022년 첫 선을 보였고 지난 해 테스트 당시에 50명에 대한 기념품을 우주로 보낸 바 있다"고 밝혔다.
발사는 오는 12월로 예정돼 있다. 서비스를 신청하면 위성 발사 시간과 위성 번호 등의 정보를 제공받는다. 유골의 경우 유골함에서 일부를 덜어내 특별 제작한 유골함에 넣어 위성과 함께 우주로 발사될 예정이다. 서비스 이용자들은 라이브 방송이나 위성 발사지 현장에서 발사 과정을 지켜볼 수 있다.
현지 누리꾼들의 반응은 다양했다. "우주 장례 시대가 열린다" "나도 해보고 싶다" 등 새로운 기술을 환영하는 반응부터 "우주 쓰레기가 될 것 같은데" "어떻게 찾아뵈야하냐" "별게 다 나온다" 등의 부정적인 반응도 나왔다.