김민재가 28일 오후 마포구 상암동 서울월드컵경기장에서 열린 축구 국가대표 평가전 대한민국과 우루과이의 경기에서 상대 문전을 향해 드리블 하고 있다. /사진=뉴스1
1일 뉴스1에 따르면 김민재는 '기자분들에게 드리는 말씀'이라는 입장문을 통해 최근 논란에 대해 해명했다. 앞서 김민재는 지난달 28일 서울 상암동 서울월드컵경기장에서 열린 우르과이와의 평가전 직후 "앞으로는 소속팀에 집중하고 싶다"고 밝혀 은퇴시사 논란을 불렀다.
그는 손흥민과의 언팔 논란에 대해서 "(손)흥민이형이 항상 대표팀 소집이 끝나면 그런 글을 올리는데 전날 진행한 내 인터뷰로 인해 오해를 했고 상식 밖의 행동을 했다"면서 "내 생각이 짧았고 잘못했다"고 말했다. 이어 "흥민이형에게 따로 연락해서 사과를 드렸다"며 "다시 한 번 죄송하다"고 했다.
김민재는 "대표팀과 이야기를 나눈 것이 소집 명단서 제외해 달라거나 쉬게 해 달라는 게 아니었다"며 "솔직히 말하면 대표팀에서 경기하는 게 정신적으로 부담스럽고 힘들다고만 했다"고 덧붙였다.