16일 오후 서울 용산 전자상가 가전 매장에서 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리의 한·일 정상회담 환영행사가 TV로 생중계 되고 있다. /사진=뉴스1
한일관계 정상화 첫 발…尹대통령, 미래 위한 결단
한일정상회담 등 1박2일 일정으로 일본을 방문하는 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 16일 경기도 성남 서울공항에 도착해 공군 1호기 탑승 전 손 흔들어 인사하고 있다. /사진=뉴시스
이같은 한일관계 경색의 타개는 윤석열 대통령의 결단으로 시작됐다. 대선 후보 시절부터 김대중-오부치 정신을 계승해 한일관계를 미래지향적으로 풀어내겠다고 공언한 윤 대통령은 취임 초부터 외교부에 해결방안을 주문한 끝에 지난 6일 일제 강제징용 피해자에 대한 '제3자 변제 방안'을 발표했다. 경제 복합위기 속에 북한의 도발이 더욱 잦아지는 안보 상황에서 미래세대를 위한 결단을 더 이상 지체할 수 없다고 본 것이다.
경제·안보 협력·인적교류 등 기대…한일 상호이익 극대화
윤석열 대통령이 지난해 11월13일(현지시간) 프놈펜 한 호텔에서 기시다 후미오 일본 총리와 한일 정상회담에 앞서 악수를 하고 있다. /사진=뉴시스
경제적으로 윤 대통령은 이번 일본 순방을 계기로 일본의 대한국 수출규제 조치를 푸는 성과를 이뤄냈다. 일본 측이 수출관리 운용변경을 통해 포토레지스트와 불화수소, 불화 폴리이미드 등 3대 반도체 핵심 소재에 대한 수출규제를 해제하기로 한 것이다. 한국 정부는 2019년 수출규제에 대해 제기했던 WTO(세계무역기구) 제소도 취하하기로 했다. 화이트리스트(수출관리 우대대상국) 지위 회복도 조속히 논의키로 했다.
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이밖에도 핵심 교역 상대방이자 공급망 파트너인 일본과의 관계 정상화로 인한 경제적 효과가 작지 않을 전망이다. 최상목 경제수석은 전날 브리핑에서 "2019년부터 3년간 일본과 잃어버린 경제효과가 총 20조원에 달한다는 분석이 있다"며 "경제적 관점에서 일본과의 관계 개선을 더이상 지체할 수 없는 이유는 크게 세 가지다. 첫 번째는 공급망 재편 대응, 두 번째는 수출 시장 확대, 세 번째는 과학기술 협력 강화"라고 말했다.
재계 관계자는 "수출규제 완화로 인한 단기적 효과보다 양국 간 관계 회복으로 경쟁력 있는 일본 기업과의 교류가 원활해지는 데 따른 공급망 관련 이익, 불확실성 감소, 수출 증대 효과 등이 기대된다"며 "기업 입장에선 미래를 내다본 실리적 결단으로 생각된다"고 말했다.
한미일 협력 강화…안보협력 넘어 '포괄적 발전'
윤석열 대통령이 지난해 11월13일(현지시간) 프놈펜 한 호텔에서 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리와 한미일 정상회담을 하고 있다. /사진=뉴시스
한편 윤 대통령은 방일 둘째 날인 17일 오전에는 입법부간 교류 단체인 한일의원연맹, 민간 교류를 담당하는 한일협력위원회 소속 정계 주요인사들과 면담할 예정이다. 이어 전국경제인연합회(전경련)와 일본경제단체연합회(게이단렌) 주관으로 열리는 한일 비즈니스 라운드 테이블에 참석한다. 윤 대통령은 양국 기업인을 격려하고 한일 간 경제협력 비전을 제시할 계획이다. 행사에는 김병준 전경련 회장 직무대행을 포함해 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK 회장, 정의선 현대자동차 회장, 구광모 LG 회장 등 재계 총수들이 참석한다.
윤 대통령은 방일 마지막 일정으로 게이오대에서 한국 유학생과 일본 대학생을 상대로 강연을 한다. 미래 한일관계 주역을 격려하고 양국 교류협력 확대를 위한 공감대를 넓힐 예정이다. 이번 순방에 동행하는 김 여사는 기시다 총리 부인인 기시다 유코 여사와 친교 시간을 갖는다. 양측은 지난해 11월 인도네시아에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의에서 처음 만났다. 김 여사는 일본 유명 건축가 안도 다다오와도 만날 것으로 알려졌다.