해외에서 학업을 마친 중국인 유학생들이 고국으로 돌아가지 않아 중국의 인재 유출 문제가 심각하다는 분석이 나왔다. 사진은 한국의 한 대학에 중국인 유학생이 붙여 놓은 반정부 구호들. /ⓒAFP=뉴스1
중국은 코로나19 팬데믹 이후 약 3년간 '제로 코로나' 정책을 고수하다 지난해 말 '위드 코로나'로의 전환에 나섰다. 문제는 이 과정에서 수많은 인권유린이 벌어지면서 고학력 해외 유학생들이 귀국을 꺼리는 상황에 놓였다고 SCMP는 짚었다.
경기가 둔화돼 고용시장이 불안한 것도 해외에 체류 중인 중국인 유학생들이 귀국을 망설이는 이유다. 미국 서던캘리포니아대학에서 유학중인 한 중국인 유학생은 "코로나 방역이라는 명목 아래 수많은 인권유린이 자행되는 모습을 보며 중국으로 돌아가는 것이 두려워졌다"며 "무엇보다 고용시장 상황이 좋지 않아 귀국을 최대한 미루고 있다"고 말했다.
지난해 11월 홍콩 중문대 학생들이 제로 코로나 등 중국 당국 정책에 반대하는 백지 시위를 벌이고 있다. /ⓒAFP=뉴스1
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고국을 등지려는 부유층이 늘고 있는 것은 코로나19 팬데믹을 겪으며 무능한 중국 당국의 현실을 확실히 확인했기 때문이다. '공동부유'를 앞세워 자산가들에게 높은 세금을 물리고 통제를 강화할 것이라는 관측도 한 요인이다.
특히 중국 당국이 공동부유에 속도를 낼 경우 재산세를 공식화할 것이라는 우려가 크다. 중국은 현재 부동산보유세와 상속세, 증여세 등을 부과하지 않지만 앞으로 이 같은 세금을 도입할 가능성이 높다는 전망이 나온다.
[베이징=AP/뉴시스] 시진핑 중국 국가주석이 23일 베이징 인민대회당에서 집권 3기 최고 지도부를 발표하고 있다. 이날 중국 공산당 20기 중앙위원회 제1차 전체회의(1중전회)가 열려 시 주석 3연임이 공식 확정됐다. 2022.10.23.
캐나다 이민 법률회사인 소비로브스의 페루자 다발로바 선임 변호사는 "중국 고객 상당수가 하루 빨리 고국을 떠나고 싶어 한다"며 "이민 절차를 신속히 처리해 달라는 요구가 많다"고 말했다.
블룸버그는 "중국인 부유층의 해외 이주가 본격화하면 위안화가 급락하는 등 금융시장에 충격을 줄 수 있다"며 "세계 제2의 경제대국에서 '브레인 드레인(두뇌 유출)'이 본격화할 수 있다"고 내다봤다.