도널드 트럼프 전 미국 대통령/AFPBBNews=뉴스1
뉴욕타임스(NYT)는 13일(현지시간) 4명의 소식통을 인용해 법무부 국가안보부 방첩 담당 최고위 관료인 제이 브랫이 지난 6월 3일 플로리다주 마러라고 리조트 내 트럼프 전 대통령 자택을 방문한 직후 기밀 자료를 모두 반환했다는 내용의 확인서에 서명했다고 보도했다.
당시 브랫은 트럼프 전 대통령을 만났고, 그의 변호인 2명과 협의해 창고에 보관 중이던 추가 기밀 자료를 갖고 떠날 수 있었다고 소식통은 전했다. 트럼프 변호인 중 한 명은 상자들 안에 보관 중이던 기밀로 표시된 모든 자료를 반납했음을 확인하는 문서에 서명한 것으로 전해졌다.
FBI는 지난 8일 트럼프 전 대통령 자택을 압수수색해 △1급 비밀 △2급 비밀 3건 △3급 비밀 3건 등 기밀 문서를 확보했다. 총 11개 비밀 문건 중 나머지 1개는 어떤 종류인지 확인되지 않았다. 수색 과정에서 핵무기 관련 정보가 포함된 문건을 찾으려 한 것으로 알려졌지만 이를 확보했는지는 불분명하다고 더힐은 전했다.
미 플로리다주 연방법원이 공개한 압수수색 영장에 따르면 트럼프 전 대통령에게 방첩법 위반, 사법 방해, 정부 기록물 불법 처리 등 세 가지 혐의가 적용돼 있다. 방첩법 위반을 명시하고 있다는 것은 법무부가 간첩 혐의까지 염두에 두고 트럼프 전 대통령의 자택을 압수수색했다는 의미다.
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트럼프 전 대통령은 강력 반발하고 있다. 트럼프 전 대통령은 FBI의 압수수색을 두고 "나의 2024년 대선 출마를 저지하고 싶은 급진좌파 민주당원의 공격"이라고 주장했다. 압수수색 대상에 핵무기 관련 비밀 문건이 포함됐다는 언론 보도에는 "모든 것이 날조됐다"며 부인하고 있다.
트럼프 전 대통령 변호인단은 그가 퇴임 전 대통령 권한을 이용해 이들 문건에 대한 기밀을 해제했다고 주장하고 있다. 미국 대통령은 비밀문서를 재평가해 기밀 자료에서 해제할 수 있는 권한이 있다. 트럼프 전 대통령 대변인인 테일러 버도위치는 "바이든 정부는 트럼프의 사진첩, 수기 메모, 비밀해제 문건을 압수하는 잘못을 저지른 후 수습에 들어갔다"며 "이같은 습격은 전례가 없을 뿐 아니라 불필요했다"고 주장했다.