광화문광장 광장숲 /사진=서울시
서울시는 광화문광장 곳곳에 우리나라 고유 수종 중심으로 키 큰 나무 300그루를 포함한 5000주의 나무를 심는 등 녹지 면적(9367㎡)을 기존 대비 3.3배로 늘리고 다양한 휴식공간을 마련했다고 4일 밝혔다.
광화문 앞 육조마당에는 조선시대 육조거리 모습과 현재 광화문의 아름다운 경관을 살리기 위한 넓은 잔디광장을 만들었다. 1392년 조선 건국부터 현재까지 매년 역사를 돌판에 기록한 역사물길이 육조마당에서 시작된다.
시간의 정원에는 사헌부 터 유구 발굴 현장에서 드러난 지층을 형상화해 '시간의 벽천'을 만들었고, 이곳에서 발굴된 매장 문화재 '사헌부 문 터'는 전시공간을 통해 방문객들이 직접 관람할 수 있다.
세종대왕 동상 앞과 세종문화회관 중앙계단 앞은 각종 행사를 위한 놀이마당으로 만들었다. 크고 작은 행사를 할 수 있도록 나무를 심지 않고 공간을 비워뒀다. 이어지는 열린마당에는 나무 그늘에서도 열린 시야를 확보할 수 있도록 팽나무, 느릅나무, 칠엽수 등을 심었고 그 옆 광화문계단에는 지형 단차를 활용해 녹지·휴식 공간을 조성했다. 지하철 광화문역 7번 출구를 나오면 바로 광장숲과 연결되도록 꾸몄다.
여장권 서울시 균형발전본부장은 "숲과 물이 어우러지고, 쉼이 있는 공원 같은 광장에서 시민이 일상과 문화를 즐기고 휴식할 수 있길 기대한다"고 말했다.