미국 우주탐사기업 스페이스X의 로켓 발사 순간을 바라보는 어린이들. / 사진=스페이스X
한국형발사체 누리호(KSLV-II)가 15일 발사대로 이송을 위해 발사체조립동을 나오고 있는 장면. / 사진제공=한국항공우주연구원누리호가 발사될 나로우주센터는 전남 고흥 외나로도에 위치한다. 일반 국민이 외나로도에 진입할 수는 있지만 센터 인근은 접근이 통제된다. 통상 발사 당일 오전부턴 육상, 해상, 공중 통제가 이뤄진다. 앞서 지난해 10월 누리호 1차 발사 당시에도 나로우주센터 제2발사대 반경 3㎞ 내 육상 지역이 소개(疏開)된 바 있다.
미국항공우주국(NASA)은 발사장 인근에서 로켓이 잘 보이는 지역을 공개하고 있다. 미국 국민들이 발사장 인근에서 장사진을 이룬 모습. / 사진=스페이스X
미국항공우주국(NASA)이 미국 국민들에게 우주 발사체(로켓) 발사 장면이 잘 보이는 장소를 공개한 내용. / 사진=미국항공우주국(NASA)특히 미국 플로리다주 케이프 커내버럴 우주센터에서 우주 로켓이 발사되는데, NASA는 로켓이 잘 보이는 장소 10여 곳 이상을 공개하고 있다. 미국 우주탐사기업 스페이스X와 블루오리진을 각각 창업한 일론 머스크와 제프 베이조스도 '아폴로 11호' 발사 모습을 보고 꿈을 키운 아폴로 키즈들이다.
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미국은 발사장 인근에 접근이 가능한 지점부터 펜스를 치고 자유롭게 움직일 수 있도록 한다. 다만 발사에 돌발변수를 만드는 행위에 대해선 법적 조치하고 있다.
항우연과 과기정통부는 발사 1시간 뒤까지 나로우주센터로 가는 나로터널과 인근 예당마을 진입을 통제할 예정이다. 외나로도에 있는 나로우주해수욕장이나 염포해수욕장은 발사대를 둘러싼 산 때문에 발사 장면을 제대로 볼 수 없고, 발사대 인근의 봉래산·마치산 등에 올라 발사 장면을 관람하는 것도 육상 통제 구역 설정(발사대 인근 3㎞)으로 인해 불가능할 전망이다. 결국 전남 고흥이나 여수 인근 해안가에서 발사 장면을 멀찍이 바라봐야 한다.
우주 분야 학계 전문가는 "누리호는 10년 이상 순수 우리 연구진의 힘만으로 만들어진 우주 발사체"라면서 "그동안 기술개발에 매진할 수밖에 없어 로켓 발사를 통한 지역 활성화 또는 교육 이슈에는 소홀했다"고 했다. 그러면서 "첫 발사체인 만큼 아쉬운 부분도 있지만, 앞으로는 기술개발뿐만 아니라 문화와 교육 측면의 노력도 동반돼야 한다"고 조언했다.
지난해 10월 누리호 1차 발사 당시 인근이 통제되고 있는 모습. / 사진=뉴스1
미국 국민들이 우주 로켓 발사 모습을 바라보기 위해 기다리고 있는 모습. / 사진=스페이스X
