(광주=뉴스1) 황희규 기자 = 윤석열 대통령이 18일 광주 북구 국립5.18민주묘지에서 열린 제42주년 5·18민주화운동 기념식에 참석하고 있다. (공동취재) 2022.5.18/뉴스1
윤 대통령은 5·18민주화운동의 정신이야말로 우리 모두가 공유해야 할 보편적 가치이며 이를 통해 국민 통합을 이뤄나가겠다는 각오다. 오월의 정신을 자유민주주의 헌법 정신 그 자체라고 봤다.
윤 대통령은 취임 후 첫 국가기념일이자 첫 지역 방문으로 광주 5·18민주화운동 기념식에 참석했다. 대통령실 수석비서관 전원 등 참모진은 물론 각 부처 장관들과 국민의힘 국회의원 전체가 대통령의 특별열차에 동승해 광주로 내려왔다. 처음 있는 일이다.
(광주=뉴스1) 안은나 기자 = 윤석열 대통령이 18일 광주 북구 국립5·18민주묘지에서 열린 제42주년 5·18민주화운동 기념식에서 참석자들과 손을 잡은 채 '임을 위한 행진곡'을 제창하고 있다. (대통령실사진기자단) 2022.5.18/뉴스1
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이어 "오월이 품은 정의와 진실의 힘이 시대를 넘어 영원히 빛날 수 있도록 우리 함께 노력하자"며 "오월의 정신이 우리 국민을 단결하게 하고 위기와 도전에서 우리를 지켜줄 것이라고 저는 확신한다"고 말했다.
특히 기념사 마지막에는 "그런 의미에서 자유와 정의, 그리고 진실을 사랑하는 우리 대한민국 국민 모두는 광주 시민"이라며 오월 정신이 국민 통합의 밑바탕임을 다시 한번 역설했다.
(광주=뉴스1) 안은나 기자 = 이상민 행정안전부 장관(왼쪽부터)과 이종섭 국방부 장관, 한동훈 법무부 장관, 박진 외교부 장관, 이종호 과학기술정보통신부 장관이 18일 광주 북구 국립5·18민주묘지에서 열린 제42주년 5·18민주화운동 기념식에 참석해 국기에 대한 경례를 하고 있다. (대통령실사진기자단) 2022.5.18/뉴스1
호남의 발전과도 연결했다. 윤 대통령은 "이제 광주와 호남이 자유민주주의와 인권이라는 보편적 가치 위에 담대한 경제적 성취를 꽃피워야 한다"며 "AI(인공지능)와 첨단 기술기반의 산업 고도화를 이루고 힘차게 도약해야 한다"고 말했다.
(광주=뉴스1) 안은나 기자 = 이준석 국민의힘 대표가 18일 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서 엄수된 '제42주년 5·18민주화운동 기념식'에서 기념공연 '행복의 나라'를 듣던 중 눈물을 흘리고 있다. (대통령실사진기자단) 2022.5.18/뉴스1
이준석 국민의힘 대표가 이날 기념식 참석 이후 밝힌 소감대로 '절대 퇴행하지 않는 불가역적인 변화'가 기대된다.
신율 명지대 정치외교학과 교수는 이날 윤석열 정부와 국민의힘의 대규모 기념식 참석 의미에 "역사에 관한 문제다. 과거의 아픈 상처를 치유하는 것에서부터 통합이 출발하는데 정치권에서 보다 근본적 통합을 위한 첫걸음을 내딛었다"며 "5.18 망언은 앞으로 나올 수도 없고 나와서도 안 된다"고 말했다.