농림축산식품부는 국내 최초 동물용 식물백신(그린백신) 생산 및 관련 기업지원을 위한 '그린백신실증지원센터'를 경북 포항융합기술산업지구 일원에 구축, 이달부터 운영에 들어간다고 15일 밝혔다.
식물백신은 식물이나 식물세포를 기반으로 백신을 생산하는 기술이다. 유정란이나 동물세포 배양을 이용하는 전통 방식에 비해 안전하고 경제적으로 생산할 수 있는 장점이 있어 2014년 한국과학기술기획평가원 등에서 미래 유망 핵심기술로 선정한 바 있다.
농식품부는 이를 위해 '그린백신실증지원센터 건립' 사업계획을 수립후 지자체 공모를 거쳐 경북 포항시를 사업자로 선정했다. 그린백신실증지원센터는 총사업비 177억 원(국비 60, 지방비 117)을 투입해 연 면적 4,695㎡ 규모로 완공됐다. 식물을 이용한 동물백신 생산을 위한 동물용 백신생산시설(KvGMP), 식물공장, 동물효능평가시설 등을 갖추고 있다.
안형근 농식품부 종자생명산업과장은 "그린백신실증지원센터를 기반으로 식물을 이용한 동물백신을 적극적으로 개발해 신변종 감염병에 신속하게 대응할 수 있는 연구환경이 구축될 수 있도록 노력 하겠다"고 말했다.