/사진=서울시교육청 시민청원 게시판
지난 12일 서울시교육청 시민청원 게시판에 올라온 '미성년자에게 위문편지를 강요하는 행위를 멈춰주세요'란 제목의 글에는 13일 오후 9시30분 기준 2만400여명이 동의한 상태다.
청원인은 "대부분의 학교에서 수십년 전에 없어진 위문편지를 강요하는 문화가 2022년까지 지속되고 있다는 건 굉장히 구태적이고 즉각 폐지돼야 할 일"이라며 "미성년자가 성인을 '위문'한다는 것 자체가 상식적으로 이해가지 않는다"고 했다.
또 "위문편지를 받은 성인이 불순한 의도로 미성년자를 찾아가거나 인터넷 게시글에 개인정보를 올리고 잠적해도 학교는 현실적으로 사태를 수습할 수 없다"며 "학생의 안전을 위해 미성년자에게 위문편지를 강요하는 문화 자체를 즉각 폐지해달라"고 촉구했다.
/사진=온라인 커뮤니티
이에 A여고는 지난 12일 입장문을 내고 "최근 본교의 위문편지 쓰기 행사와 관련해 물의가 발생한 것에 유감"이라며 "해마다 이어져오는 행사로, 본래 취지와 목적이 훼손되지 않도록 세심한 주의를 기울이겠다"고 밝혔다.
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그러나 A학교 재학생이라고 밝힌 다른 학생이 SNS(사회관계망서비스)에 '학교에서 봉사시간을 빌미로 거의 강제로 쓰게 했다', '원하는 학생만 쓰는 것이 아닌 모두가 쓰는 것을 전제로 했다'고 주장하면서 다시 논란이 확산됐다.
일부 누리꾼들은 A여고 재학생들의 신상정보를 유출하고 SNS를 통해 성희롱 메시지를 보내면서 또 다른 논란을 일으켰다. 서울시교육청 시민청원 게시판에도 '사이버 불링(cyber bullying)과 디지털 성폭력에 노출된 A여고 학생들을 보호해달라'는 청원 글이 두 건 올라와 모두 1만명 넘는 동의를 얻었다.
서울시교육청은 경위를 파악한 결과 행사가 강제적으로 이뤄진 것은 아니라고 설명했다. 강서양천교육지원청 관계자는 "봉사활동 문제는 관련 지침을 보고 학교에 수정하도록 할 예정"이라며 "학교가 의도적으로 한 것은 아니기 때문에 조언하고 대책을 함께 협의해 나갈 것"이라고 밝혔다.