[서울=뉴시스] 김명원 기자 = 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관이 8일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 연구기관장 및 투자은행 전문가 간담회에 참석해 발언하고 있다. (공동취재사진) 2021.12.08.
박경미 청와대 대변인은 이날 춘추관 브리핑에서 문 대통령이 홍 부총리에게 "코로나19(COVID-19) 상황 속 경제를 위해서 임기 마지막까지 흔들림 없이 역할을 다 해달라"고 말했다고 전했다. 이날 오전 홍 부총리는 '2022년도 경제정책방향'을 보고하기 위해 문 대통령을 만났다.
강원도 춘천 출신인 홍 부총리는 춘천고, 한양대 경제학과를 졸업한 뒤 행정고시 29회로 공직에 입문했다. 이런 배경 때문에 정치권에선 끊임없이 홍 부총리의 강원도지사 출마설이 돌았다. 그러나 홍 부총리는 번번이 개각 대상에서 제외되며 낙향 시점을 놓쳐 출마 가능성이 낮다는 평가가 나왔다.
정치권에선 유은혜 부총리 겸 교육부 장관, 전해철 행정안전부 장관의 경기도지사 출마설도 흘러나오고 있다. 두 장관은 홍 부총리와 달리 '정치인' 출신인데다 문 대통령이 공식적으로 "자리를 지켜달라"고 요청한 적이 없어 출마의 불씨가 아직 살아있다는 평가다.
전해철 장관은 2018년 지방선거 당시 현 더불어민주당 대선 후보인 이재명과 당내 경선에서 맞붙은 바 있다. 유은혜 부총리는 지난달 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 경기도지사 출마 여부와 관련해 "늦지 않게 고민하고 결정해야 되지 않을까 생각한다"고 밝힌 바 있다.