23일 토트넘과의 카라바오컵(EFL컵) 32강전에 선발 출전한 황희찬(왼쪽). /사진=울버햄튼 SNS 캡처
황희찬은 23일 오전 3시 45분(한국시간) 영국 울버햄튼 몰리뉴 스타디움에서 열린 토트넘과의 2021~2022 카라바오컵(EFL컵) 32강전에 이적 후 처음 선발로 출전해 풀타임을 소화했다. 공격 포인트와는 인연이 닿지 않았지만 강력한 압박으로 귀중한 동점골의 기점 역할을 해내고, 승부차기에선 1번 키커로 나서 성공시키는 '강심장'도 보여줬다.
후반 시작과 동시에 황희찬은 측면이 아닌 최전방 원톱으로 자리를 옮겼다. 트라오레가 교체로 출전하면서 오른쪽 측면에 배치됐다. 2분 만에 황희찬은 측면 땅볼 크로스를 문전에서 슈팅으로 연결하며 또다시 토트넘 골문을 위협했다.
특히 후반들어 황희찬과 트라오레가 펼치는 호흡은 토트넘 수비 입장에선 그야말로 곤욕이었다. 트라오레가 강력한 피지컬로 측면을 허물고, 황희찬이 문전으로 쇄도하며 득점 기회를 만드는 장면들이 여러 차례 나왔다.
황희찬은 정규시간을 2-2로 마친 뒤 접어든 승부차기에선 팀의 1번 키커로 나섰다. 왼쪽 아래로 찬 슈팅은 피에를루이지 골리니 골키퍼에게 방향이 읽혔지만, 워낙 강력했던 슈팅에 결국 골키퍼 손에 맞고 골문으로 빨려 들어갔다.
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결과적으로는 미소를 짓지 못했다. 팀의 3~5번 키커의 연속 실축 탓에 울버햄튼은 토트넘에 승부차기 스코어 2-3으로 졌다. 그러나 첫 선발에서 보여준 황희찬의 경기력은 충분히 박수를 받을 만했다. 특히 '황소' 황희찬과 '괴물' 트라오레가 보여준 호흡은 향후 경기들에 대한 기대감을 높여주기에 충분했다.
한편 황희찬은 오는 26일 오후 10시 사우스햄튼과의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 6라운드 원정경기를 통해 EPL 첫 선발 출전이자 EPL 2호골에 도전한다.
지난 8월 토트넘전에 출전해 볼 경합 중인 아다마 트라오레(오른쪽). /AFPBBNews=뉴스1