정부가 사려는 '코로나 약' 90만원? "확보 필수" vs "백신 공급부터"

추석 특별방역대책과 거리두기 연장 여부 발표를 하루 앞둔 9월2일 서울 강남구 선별진료소에 시민들이 검사를 위해 대기하고 있다. /사진=김휘선 기자 hwijpg@

정부가 글로벌 제약사와 '먹는 코로나 치료제' 선구매 계약 협상을 진행 중이라고 밝힌 가운데 구매 비용이 1인당 90만원에 이르는 고가라는 예측이 제기됐다.

이를 두고 온라인에서는 "위드 코로나를 위해서는 필요하다"는 목소리도 있지만 "2만원인 백신도 비싸다고 주저했던 정부가 고가의 치료제는 선구매한다는 게 이해하기 어렵다"는 반응도 적지 않다.

정부 "협상 중 가격은 말하기 어려워, 직간접적 비용 생각해야"

배경택 중앙방역대책본부 상황총괄단장은 10일 MBC라디오 '김종배의 시선집중'과의 인터뷰에서 '먹는 치료제 가격이 1인당 90만원이 넘을 수 있다는 게 맞느냐'는 질문에 "현재 아직 명확하게 계약을 체결하지 않았고 체결하려는 단계"라며 "개별 계약 사항들에 대해 말씀드리기는 어렵다"며 확답을 피했다.

다만 '90만원이 아니라 9만원도 비싼 것 아니냐'는 질문에 "사실 그 부분은 맞는 것 같다"며 치료제 가격이 고가로 책정됐음을 시사했다.

그러면서 "먹는 치료제를 드시지 않게 되면 병원에 입원하거나 생활치료센터를 가야 하지 않나. 이럴 때 들어가는 직접적인 비용과 경제적 활동을 못 하는 데 따른 비용들을 계산해 비교 평가해야 할 것 같다"고 해명했다.

정부는 올해와 내년 코로나19 치료제 구매자금으로 예산 362억원을 책정해 3만8000회분을 구입하겠다고 밝혔다. 단순 계산하면 1인당 약 95만원 정도가 된다.

"먹는 치료제 빠르게 확보해야" vs "백신을 선제적으로 확보했었으면"

일부 전문가들은 경구용(먹는) 치료제가 나와야 코로나19의 위기 상황이 달라질 수 있다며 선제 물량 확보의 필요성을 강조했다.


정기석 한림대성심병원 호흡기내과 교수는 "경구용 치료제가 나온다면 품귀 현상이 생길 수밖에 없다"며 "현재 세 회사에서 개발중이기 때문에 셋 중 하나 이상이 허가 받을 것으로 예상하고 반드시 확보해야 한다"고 했다.

천은미 이화여대목동병원 호흡기내과 교수는 "경구용 치료제가 나오고 백신 접종률을 높여야만 본격적으로 위드 코로나로 갈 수 있다"며 "그래서 미국이 개발 전부터 경구용 치료제를 선구매한 것"이라고 했다.

현재 경구용 치료제 개발에 가장 앞선 제약사는 미국 머크사로 이르면 오는 10월 미국 식품의약국(FDA)에 경구용 치료제 '몰누피라비르'의 긴급사용승인을 신청할 예정이다. 미국 정부는 지난 6월 머크사의 경구용 치료제 170만명분 선구매 계약을 체결했다. 1명(1코스)당 700달러 가량을 지불한 것으로 알려졌다.

누리꾼들은 다양한 반응을 보이고 있다. 카피약이 나오기 전까지는 가격이 비쌀 수 밖에 없다며 비싸더라도 선구매에 적극 나서야 한다는 목소리가 있다. 한 누리꾼은 "의료보험을 적용하면 국민들은 저렴하게 구매할 수 있지 않겠느냐"며 "코로나 위기 극복을 위해서는 물량 확보가 필요하다"고 했다. 또 "비싸면 먹지 마라, 물량은 확보해야 한다" 등의 반응을 보였다.

반면 부정적인 목소리도 적지 않다. 다른 누리꾼은 "백신 선구매를 안 한 이유가 비싸기 때문이 아닌가"라며 "2만원대 백신 구입은 주저하면서 90만원대 치료제는 선뜻 사겠다고 나서는 정부가 이해되지 않는다"고 지적했다. 이 밖에도 "백신 공급이라도 제대로 해달라", "백신 물량 확보는 실패다. 이번에라도 협상 잘해라" 등의 반응도 나왔다.