미국 스텔스기 F-35A 도입 반대, DMZ평화인간띠, 통일 밤묘목 100만그루 보내기 운동 등 활동을 벌였지만 조직원들은 안정적인 수입이 없어 생활고를 겪었던 것으로 보인다. 그동안 영화나 드라마 속에서 그려진 간첩들의 모습과는 다른 모습이다.
북한 지령하에 미국산 스텔스 전투기 F-35A 도입 반대 활동을 했다는 혐의(국가보안법 위반)를 받는 충북 청주 지역 활동가 4명 /사진=뉴스1위원장 손모씨(47·불구속)도 근무하던 지역의 한 고등학교에서 지난 2월 퇴사했다. 손씨가 운영한 것으로 확인된 선전활동 매개체가 됐다는 인터넷 언론사 '충북청년신문'도 수입이 거의 없는 상황이나 마찬가지였다. 언론이 아닌 개인블로그에 가깝다는 평가를 받았다.
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부위원장 윤모씨(50·구속)는 계약직을 전전했다. 2017년 어린이집에서 근무를 하다 2019년 한 중소기업에서 일용직으로 잠깐 근무한 것이 전부다. 2014년 6월 기초의회 지방선거에 입후보했으나 낙선하기도 했다.
연락담당이었던 박모씨(50·구속)는 1995년 이후 15회 가량 이직을 한 것으로 확인됐다. 가장 최근 근무했던 충북 제천의 한 요양병원에선 지난 3월 6~22일까지 채 한 달도 근무하지 않았다. 무직이었던 기간도 길었다.
이들이 주로 접선을 했던 곳은 청주에 위치한 한 국수집이었다. 2018년 활동반경 확대를 위해 손씨를 영업주로 해 한 식당을 개업한 뒤 운영했지만 장사일마저 잘 풀리지 않았다. 해당 국수집은 코로나19(COVID-19)로 손님이 줄었고, 계약기간 만료로 결국 폐업했다.
충북청년신문 페이스북 /사진=페이스북 페이지 갈무리 이후 윤씨는 올해 3월 4일 "박씨가 활동자금 중 1만 달러를 유용·횡령했다"고 비난하는 내용의 보고문을 북측에 보냈다. 이에 북측은 일주일 뒤 "1만 달러를 자의대로 처리하게 된 동기와 원인을 상세히 보고하라"는 지령을 내렸다. 영장 청구서에는 조직원 중 1명이 충북동지회를 탈퇴하려 하자 다른 조직원이 "북한에 보고하겠다"며 사실상 협박했다는 내용도 담겼다.
충북동지회는 지역 정치권과 노동계 전반에 대한 영향력 행사와 의식화를 조직의 임무로 정했지만 이들의 활동성과는 대개 허무하게 끝났다.
가령 충북동지회는 2018년부터 민중당(현 진보당) 충북도당 간부인 A씨의 신원 자료와 사상 동향, 포섭 방법을 수집해 보고하라는 지령을 받았다. 수개월에 걸쳐 북측의 재촉을 받고 2019년 7월 A씨에 관한 자료를 발신했지만, 내용에 실망한 북측은 "어떤 방법으로 포섭하겠는가에 대한 연구가 진행되지 못했다"며 "속을 터놓을 수 있는 가까운 친구 관계를 형성하는 것이 우선시돼야 한다"고 충북동지회를 질책했다.
이들은 또 21대 총선을 앞둔 작년 3월 북한 지령을 받고 청주 지역 더불어민주당 간부를 면담했다. 이 자리에서 충북동지회는 'F-35A 도입 반대', '국가보안법 철폐', '주한미군 철수' 등의 의제화를 요청했으나 민주당 인사는 거절했다.
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/사진=뉴시스하지만 현실은 달랐다. 이들은 지역사회에서조차 영향력이 미미했던 것으로 보인다. 충북 지역에 대기업 노조를 장악하라든가, 간호사를 조직해라 등의 지령을 받았다고는 하지만 민주노총의 가입조차 거부당했다. 윤씨는 2016년 12월 민주노총 소속 전국금속노동조합(금속노조) 대전충북지부에 개별 조합원 가입 신청서를 냈지만 금속노조 측은 두 달 뒤 "조직력 훼손을 우려한다"며 조합 가입을 거부한다고 통보했다.
인터넷에 공개했던 이들의 활동일지를 봐도 기자회견, 1인 시위, 서명운동이 전부였다. 활동 영상을 봐도 조직원 4명과 가족 이외 인물들은 거의 없다는 것을 확인할 수 있다.
지난해 6월 북한 측 공작원이 보낸 것으로 추정되는 통신 지령엔 "자체능력을 고려함이 없이 주관적인 욕망만을 앞세우면서 과도한 목표를 제시하고 있다"며 "중심이 없이 여러 가지 사업을 벌려놓다 보니 형식에 비해 결실을 내지 못하고 있다"는 문책성 평가가 담겨 있었다.
