기존 표적 치료제와 프로탁 기술을 활용한 단백질 분해제의 치료기전 비교. 기존 표적치료제들은 질병유발 단백질의 특정 부위에 결합해야만 약효를 나타낼 수 있었지만 프로탁 기술을 활용해 결합부위에 상관없이 다양한 표적에 적용이 가능하다. (그림제공:화학연)© 뉴스1
화학연 황종연 박사 연구팀과 생명연 김정훈 박사 연구팀은 표적 단백질 분해 기술로 암 유발 단백질을 분해 및 제거해 난치암을 치료할 수 있는 프로탁 약물을 개발했다.
프로탁은 질병유발 단백질에 유비퀴틴(Ubiquitin)을 결합시키고 프로테아좀(Proteasome)에 의해 강제로 분해시켜 질병의 원인을 원천적으로 제거하는 약물이다.
이 과정에서 유비퀴틴은 분해돼야 하는 단백질을 알려주는 표식 역할을 하며, 프로테아좀은 유비퀴틴 표식을 인지하고 해당 단백질을 파괴하는 분쇄기 역할을 한다.
기존 표적치료제들은 질병을 유발하는 표적 단백질의 특정 부위에 결합해야만 약효를 나타낼 수 있었다.
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이와 달리 프로탁 기술이 적용된 약물은 결합부위에 상관없이 표적 단백질에 유비퀴틴을 결합시키고 프로테아좀으로 분해시키는 방식을 활용해 기존 치료제 약물로 공략하기 어려웠던 다양한 표적에 적용이 가능하다.
또, 결합 부위의 돌연변이에 기인하는 약물 내성의 한계도 극복할 수 있으며, 표적 단백질 분해 후 재사용 될 수 있어 적은 투여 용량으로도 높은 치료효과를 내고 부작용을 낮출 수 있는 장점도 갖췄다.
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