상아탑을 중심으로 한 '제2 벤처붐' 확산 열기는 정부 통계에서도 그대로 나타난다. 12일 교육부에 따르면 '창업휴학제도'를 도입한 대학은 2016년 217개교에서 2019년 254개교로 17% 증가했다. '창업대체학점인정제'를 실시한 대학도 같은 기간 105개교에서 145개교로 38% 가량 늘었다. 전국 대학이 약 400개교라는 점을 고려하면 3곳 중 한곳은 창업대체학점인정제를 도입해 운영하고 있는 셈이다. 김일수 교육부 직업교육정책관은 "대학마다 창업 교육과정 개발·운영비를 늘리고 학생 창업수당 등 창업 인프라 조성을 적극 지원하는 상황"이라고 설명했다.
과기정통부는 유망기술의 후속 R&D(연구·개발) 및 비즈니스모델(BM) 고도화 지원, 중기부는 시제품 제작, 초기판로 구축 등 실험실 창업 이후 사업화 자금 지원, 교육부는 실험실 교직원 인건비·운영비 지원 등을 맡는다.
이 같은 성과를 지속하기 위해 3개 부처는 이날 '실험실 특화형 창업선도대학'을 추가로 선정·발표했다. 한양대 에리카캠퍼스, 대구경북과학기술원(DGIST) 등 총 10곳이다. 선정된 10개 대학은 올해부터 내년까지 교당 연 9억 원 내외 지원을 받는다.
특히 올해는 선정 대상을 기존 초기창업패키지 주관대학(중기부)에서 전체 4년제 대학으로 확대했다. 권석민 과기정통부 과학기술일자리혁신관은 "전국 4년제 대학의 약 10%가 '실험실 특화형 창업선도대학'으로 활동하게 됐다"며 "대학에 누구나 창업에 도전할 수 있는 분위기가 확산될 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.
'제2 벤처붐'의 지속·확산을 위한 대학의 변화도 주목된다. 울산과학기술원(UNIST)은 2022년까지 창업·벤처생태계 전용공간인 산학협력관을 학내에 신규 구축할 예정이다. 여기에서 시제품 제작, 영상촬영, 창업기업 사무실 등을 제공할 계획이다. 전북대는 교원 업적평가 기준 내 창업실적을 SCI 논문의 4배로 반영토록 개선해 교원창업을 유도한다는 목표다.
한국산업기술대학교는 자체 창업 특화프로그램( KI-Corps)을 운영해 창업기술·BM 설계 및 고도화를 지원한다. 한양대는 실험실창업기업 자회사 규정을 완화해 실험실 창업기업과 대학 간 기술 무상 실시권 제공범위를 자회사까지 확대하기로 했다. 또 한국표준협회와 협력해 48억원대 한국모태펀드를 결성한다.
머니투데이 '유니콘팩토리' 전문위원인 김준익 건국대 경영학과 교수는 "2010년 창업한 쿠팡이 4년 만에 기업가치 1조원인 유니콘 기업으로 단숨에 오르고, 우아한 형제들(배달의민족) M&A(인수·합병)와 같은 '빅딜'이 연달아 터지는 등 창업 성공모형이 확산해 나가자 '나도 도전해 봐야겠다'는 젊은이들이 늘고 있다"고 말했다.