에이치엘비그룹, 미국 CAR-T 개발사 베리스모 지분인수 완료

에이치엘비그룹이 26일 미국 CAR-T(키메라 항원 수용체 T세포) 치료제 개발사 '베리스모 테라퓨틱스(Verismo Therapeutic, 이하 베리스모)'의 지분인수 자금 납입을 완료, 최대주주에 올랐다고 밝혔다.

에이치엘비그룹은 지난달 30일 에이치엘비제약 이 1000만달러, 에이치엘비 가 500만 달러를 투자해 베리스모의 지분 30%를 취득한다고 공시했다.

베리스모는 에이치엘비그룹 외 미국 펜실베니아 의과대학에서 KIR-CAR를 개발한 마이클 밀론 박사, 세포와 바이러스 치료제 생산시설인 CVPF의 책임자 도널드 시걸 박사, 다수의 바이오 벤처 인큐베이팅을 진행한 브라이언 킴 등이 공동 창업자로서 지분을 보유하고 있다. 또 CAR-T부문 최다 특허를 보유한 펜실베니아 대학도 5.72% 지분을 갖고 있다. 에이치엘비그룹은 지분투자에 대한 우선적권리까지 보유하고 있어 향후 지배력을 더욱 확대할 가능성도 열어놨다.

CAR-T치료제는 환자에서 채취한 T세포 표면에 암세포의 특정 항원을 인지해 공격할 수 있는 유전 정보를 주입해 이를 다시 환자에게 투여하는 방식의 항암제다. 베리스모의 KIR-CAR는 세계 최초로 승인된 CAR-T 치료제 킴리아의 개발팀이 참여해 현재 전임상 마무리 단계에 있다. 자연상태와 유사한 복수 수용체 구조에 기반하고 있어 약효와 확장성을 높일 수 있는 차세대 면역 치료제다고 회사 측은 설명했다.
에이치엘비그룹은 26일 지분 인수자금의 납입을 완료함에 따라 베리스모의 KIR-CAR 임상 지원에 집중하는 한편 중장기적으로는 국내 및 아시아 지역의 생산, 판매에 대한 권리를 확보할 계획이다.

전복환 에이치엘비제약 사장은 "베리스모는 최초 CAR-T 치료제 킴리아의 개발팀이 모여 설립한 회사로 기술과 노하우에서 여타 CAR-T 개발사들을 월등히 앞서고 있다"며 "베리스모 지분인수 자금 납입을 모두 완료함에 따라 보유중인 4개 CAR-T 파이프라인이 빠르게 임상에 들어갈 수 있도록 그룹차원에서 전폭적인 지원에 나설 것"이라고 말했다.