기계연, 해상풍력발전기 고유 진동수 이용 '구조건전성 감시시스템' 개발

효율적인 구조물 건전성 감시 통해 '운영인원·비용' 절감 기대

한국기계연구원이 개발한 해상풍력발전기의 구조건전성 감시 시스템. 석션 버켓 구조의 해상풍력발전기에 가속도 센서, 변형률 센서, 기울기 센서, 파도와 온도 측정 센서 등 다양한 센서가 부착되어있다./사진제공=한국기계연구원

국내 연구진이 바다에 설치된 해상풍력발전기의 안전을 더욱 효과적으로 진단할 수 있는 구조건전성 감시시스템(SHM)을 개발했다.

한국기계연구원 시스템 다이나믹스연구실 서윤호 책임연구원은 바다에 설치된 해상풍력발전기가 갖는 고유진동수를 활용, 구조의 상태를 정밀하게 감지하는 '구조건전성 감시시스템'을 개발했다고 21일 밝혔다.

풍력발전기의 구조 안정성은 날개가 회전하며 발생하는 하중에 크게 영향을 받는다. 특히 해저에 설치되다보니 조류와 파도뿐만 아니라 해수에 의한 구조물의 부식, 해저 지형의 침식도 영향을 주기 때문에 지지 구조의 건전성이 더욱 중시되고 있다.

연구팀은 풍력발전기의 지지구조 안전성을 효과적으로 진단하기 위해 구조물의 고유진동수를 실시간으로 감지하는 기술을 개발했다.

이 기술은 해상풍력발전기의 동작여부와 발전량, 회전속도 등의 다양한 센서 정보를 바탕으로 미세하게 달라지는 고유진동수를 추정할 수 있다.

지금까지는 구조물의 건전성을 감시하기 위해 다양한 센서 정보를 개별적으로 분석해야 했지만 이제는 고유진동수를 측정하는 것만으로 안전성 진단이 가능하다. 또 효율적인 구조물 건전성 감시를 통해 운영인원과 운영비용을 절감할 수 있을 것으로 기대된다고 연구팀은 설명했다.


연구팀은 최근 친환경 공법으로 주목받고 있는 석션 버켓 지지 구조 해상풍력발전기에 1년 간 적용해 데이터 획득 및 감시 성능에 대한 검증도 마쳤다.

서윤호 책임연구원은 "이 기술을 활용하면 해상풍력단지의 운영 안전성을 획기적으로 강화해 친환경적이고 경제적인 풍력에너지 활용을 확대하는데 기여할 수 있을 것" 이라며 "우리 기술로 우리 지형에 최적화된 구조물 감시가 가능해 효율적이고 안전한 발전시스템을 만들 수 있을 것"이라고 말했다.