조 바이든 미국 대통령이 15일(현지시간) 백악관 이스트룸에서 러시아와 관련해 발언하고 있다. 2021.04.16. /AP=뉴시스
로이터통신 등에 따르면 15일(현지시간) 바이든 행정부는 러시아에 광범위한 제재를 부과했다. 미국은 지난해 대선 과정에서 러시아가 개입을 시도했으며 연방기관에 사이버해킹을 했다고 보고 있다. 러시아는 부인 중이다.
바이든 행정부는 러시아 야권지도자 알렉세이 나발니 독살 시도 의혹과 관련해 지난달 러시아의 개인과 단체를 일부 제재한 바 있지만, 이처럼 강력한 수준의 제재가 이뤄진 것은 이번이 처음이라고 워싱턴포스트(WP)는 전했다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 15일(현지시간) 모스크바 외곽의 오가르요보 집무실에서 화상 국가 최고회의에 참석을 하고 있다. 2021.04.16. /AFP=뉴스1
마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 브리핑에서 "공격적인 행동은 단호한 반격을 받을 것"이라며 "제재에 대한 대응은 불가역적"이라고 말했다. 그러면서 "양국 관계 악화의 대가를 지불해야 함을 미국은 자각하게 될 것"이라며 "현 사태에 대한 책임은 전적으로 미국에 있다"고 경고했다.
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미국의 무더기 제재와 러시아의 맞대응 예고로 바이든 대통령이 이틀 전 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 제안한 정상회담의 실현 가능성도 불투명해졌다. 다만 이날 바이든 대통령은 이를 의식한 듯 러시아에 "지금은 긴장을 완화할 때"라며 북핵 문제 등에 함께 대응하자고 손을 내밀었고, 젠 사키 백악관 대변인도 푸틴 대통령에 대한 정상회담 초청은 "여전히 유효하다"고 전했다.
/사진=임종철 디자인기자
격렬했던 지난달 미중 고위급 회담 이후 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 왕이 중국 외교부장의 초청으로 지난달 22~23일 방중했다. 이들은 여기서 미국 등을 겨냥해 "인권 문제를 정치화하고 내정을 간섭하는 것을 자제하라"고 촉구하기도 했다.