파이데이 메타버스 축제에 참가자들이 캐릭터로 입장한 모습 /사진제공=아이엠
이 가운데 아이엠의 팝스쿨에서 열린 파이데이 축제에는 휴일임에도 불구하고 학생들은 물론 전국의 각 교육청 관계자들과 초·중·고 교원들이 함께 참여하여 메타버스라는 새로운 문화에 대한 높은 기대감을 입증했다. 참가자들은 자신만의 캐릭터를 만들어 메타버스 광장으로 입장하고 테마별로 조성된 매쓰봇 미로존, 곱셈구구존, 함수존 등을 둘러보며 인공지능 수학 게임들을 즐겼다.
파이데이 메타버스 축제에 참가한 제주 표선고등학교 허선 교사는 “메타버스라는 이름을 처음 들었을 때 만화 혹은 게임에서나 보던 가상 현실 공간 플랫폼이 구축되었다는 사실이 너무 신기했는데, 실제로 이를 이용해 수학체험활동을 다양한 게임 형식으로 활용했다는 점에 매우 놀라웠고 앞으로 학생들의 학습 과정이 더욱 흥미롭게 발전할 수 있을 것이라는 기대감이 생겼다”고 말했다.
아이엠의 팝스쿨은 메타버스 세계관으로 설계하여 캐릭터 입장과 실시간 채팅, 게임 플레이와 실시간 랭킹 체크 등, 소통과 체험으로 즐기며 배우는 공교육 대상 서비스로 구축되었다. 광장에서 시작하여 수와 연산, 함수, 기하 등 수학 교과 주제별 테마로 무한히 확장되는 개념의 메타버스 학습 플랫폼이다.
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2020년 2학기에는 학교와 전문강사 매칭플랫폼 ‘열린학교 활짝’에서 전국 초·중·고등학생 1만여 명을 대상으로 운영된 온택트 수업 중에 팝스쿨 베타 서비스를 적용하여 실효성을 검증했다. 또한, ‘수학사랑’과 ‘열린학교 활짝’ 공동 주최로 전국 중·고등학교 학생 대상의 ‘제1회 AI 매쓰봇 챔피언십 대회’를 개최하기도 했다.
아이엠은 2021년에는 이미 구축된 시스템을 기반으로 폭발적으로 증가하고 있는 수요와 미래교육 정책 등을 반영해 온라인 체험관 구축과 온라인 전국단위 체험전 시스템 구축에 박차를 가하고 있다. 특히 전국의 체험관과 청소년수련관 등 여러 기관의 온라인 공간이 한데 모이는 새로운 세계관의 메타버스 플랫폼 공간 구축을 계획하고 있다.