박영선 전 중소벤처기업부 장관 / 사진=뉴시스
박 후보는 28일 YTN 라디오 '황보선의 출발새아침'에 나와 조수진 국민의힘 의원이 고 의원에게 한 발언에 대한 입장을 묻는 사회자 질문에 "저도 굉장히 깜짝 놀랐다. 어떻게 이 시대에 그런 발언이 있을 수 있는가"고 말했다.
이어 정치권에 막말 논쟁이 더는 없어야 한다고 강조했다. 그는 "서로 의견이 달라서 비판하고 논쟁할 순 있지만 그것이 비유법이나 말꼬리 잡기, 막말논쟁으로 번져가는 것은 서로가 서로를 비하하는 일"이라며 "앞으로는 서로가 서로를 존중하는 그러한 정치권이 됐으면 좋겠다"고 당부했다.
후궁 비유를 당한 고 의원은 고소로 대응했다. 고 의원은 "국회의원과의 다툼이니 그냥 참아 넘기라 하시는 분들도 계시겠시지만 그러지 않을 생각"이라고 말했다.
이후 조 의원은 사과의 뜻을 밝혔다. 조 의원은 "저의 비판이 애초 취지와 달리 논란이 된 점에 유감을 표한다"고 말했다.