진중권 전 동양대학교 교수. /사진=뉴스1
진 전 교수는 15일 자신의 페이스북에 이날 "(조 작가가) 자신을 '대선배'라 칭하고 사회적 지위를 내세우며 '무례와 불경'을 말한다"면서 "자신을 신성불가침의 존재로 여기는 이 권위의식이 매우 불편하다"고 밝혔다.
그는 이어 "법에 호소하는 것은 그의 권리이니 존중한다"면서 사실상 조 작가의 공개사과 요구를 거부했다.
조 작가는 이날 CBS라디오에 출연해 해당 발언은 잘못 알려진 것이라고 해명했다. '토착왜구'라는 주어를 언론이 빼놓고 보도해 의미가 왜곡됐다는 설명이다.
조 작가는 이어 "(진 전 교수의) 공개적인 진정어린 사죄를 요구한다. 만약 하지 않으면 작가의 명예를 훼손한 법적 책임을 묻겠다"고 경고했다.
이에 대해 진 전 교수는 문맥상 '일본 유학파 전체를 친일파로 본 것으로 해석'하는 것이 맞다고 주장했다.
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진 전 교수는 "진보매체와 정부에서 운영하는 매체들까지 다 '일본에 유학을 갔다 오면 무조건 다 토착왜구라 부르는 친일파가 됩니다. 민족반역자가 됩니다'로 해석해 보도했다"면서 "순간적으로 감정이 격해져 못할 소리를 했다고 하면 될 일"이라고 말했다.