9월 29일 미국 대선 첫 TV토론을 연 도널드 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 후보/사진=로이터바이든 후보가 이기면 트럼프의 정책들을 뒤집는 1~2년간은 중국 숨통이 트일 수 있겠으나 '장기적' 관점에선 동맹국과의 관계를 회복할 바이든의 정책이 중국에 더 치명적일 거란 판단이다.
조 바이든 미국 민주당 대선후보/사진=로이터중국 전·현직 관리들은 블룸버그통신에 "트럼프 정부가 자국 동맹들을 공격함으로써 중국이 얻는 지정학적 반사이익이 미중 무역분쟁 등으로 입는 피해보다 크다고 본다"고 입을 모았다.
저우사오밍 전 중국 제네바 무역대표부 차관보는 "바이든이 당선되면 동맹국들과 중국을 공략할 가능성이 크기 때문에 더 위협적이라고 본다"고 했다.
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바이든은 앞서 "우리가 민주주의 동료국가들과 함께 할 때 힘이 두 배가 될 것"이라며 "중국은 세계 경제의 절반 이상을 차지하는 이들 국가를 무시할 수 없을 것"이라고 꼬집었다.
바이든이 속한 민주당은 공화당 못지 않게 중국에 강경하다. '2020 민주당 정책 강령'엔 "민주당은 미국의 제조업을 약화시키는 중국에 공격적인 행동을 취한다", "동맹국과 협력해 중국에 대항한다", "위구르 등 소수민족에 대한 잔혹한 행위를 규탄한다" 등의 언급이 있다.
또 트럼프 정부가 홍콩과 대만, 남중국해 영유권, 무역, 중국 기업, 공중보건, 기술 등 사실상 모든 분야에서 전방위적으로 중국을 압박하고 있긴 하나 이보다 오랫동안 홍콩 시위를 지원하고 대만에 더 많은 군사지원을 하는 법안을 통과시킨 건 민주당이다.
트럼프가 때릴수록 속으로 웃는 시진핑
도널드 트럼프 미국 대통령/사진=로이터트럼프 대통령은 "중국과 모든 관계를 끊을 수도 있다", "중국만큼 미국을 뜯어먹은 나라는 없었다"고 비난해왔다.
바이든도 "시진핑 몸 속엔 민주주의의 뼈가 없다"는 등의 발언을 하긴 했으나 '대통령' 자리에 오른 바이든은 트럼프보다 정치 경력이 길고 발언 수위를 조절할 수 있는 인물로 판단하는 분위기다. '맞아 주는 척 이득 보려는' 시진핑 정부의 의도와는 결이 다르다.
유 지예 영국 싱크탱크 채텀하우스 선임연구원은 "트럼프의 재선은 미중 관계에 악재이긴 하지만 시진핑에게는 정치적 선물이 될 것"이라며 "미국이 중국을 더 악마화 할수록 시진핑의 정치를 싫어하던 중국인들조차 집결하는 결과를 가져올 것"이라고 했다.
유 연구원은 "트럼프 정부의 중국 때리기는 중국 내 '친미 및 '덜 보수적인' 목소리를 제거하는 도구가 돼줄 것"이라고 덧붙였다.
