틱톡을 보유한 중국 바이트댄스의 장이밍(張一鳴) 창업자 겸 최고경영자(CEO). © 로이터=뉴스1
블룸버그통신에 따르면 틱톡을 보유한 중국 바이트댄스의 장이밍(張一鳴) 창업자 겸 최고경영자(CEO)는 4일 회사 직원들에게 보낸 서한에서 이 같은 입장을 밝혔다.
그러면서 "미국이 틱톡을 조사하려는 진짜 목적은 미국인들 사이에서 선풍적 인기를 끌고 있는 중국 소유의 앱을 질식시켜 죽이기(smother)는 데 있다"라고 비판했다.
앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난달 31일 틱톡을 금지할 것이라고 밝혔다가 주말 동안 생각을 바꿔 오는 9월15일까지 틱톡이 마이크로소프트(MS)나 다른 미국 기업에 매각될 수 있도록 했다고 말했다.
이에 바이트댄스는 미 정부가 제시한 시한까지 MS와 매각 협상을 벌여야 하는 상황이다. 아울러 트럼프 대통령은 거래에 따른 수익금 중 상당수를 중개 수수료로 달라고도 압박하고 있다.
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틱톡 문제는 미·중 외교전으로까지 비화되는 양상이다. 중국 외교부는 "판도라의 상자를 열지 말라"이라며 보복을 경고했고, 중국 관영매체 차이나데일리도 "매각이 강행될 경우 미국에 조치를 취할 수도 있다"고 밝혔다.
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