미·중 갈등 악화일로 만든 트럼프의 결정 몇가지

시진핑 중국 국가주석(왼쪽)과 도널드 트럼프 미국 대통령/ 사진제공=ap

미국 정부와 중국 정부가 40여년 전 외교관계를 정상화한 이래로 최근 두 나라 간의 갈등이 가장 급격히 악화됐다. 코로나19(COVID-19)의 전세계적 확산을 둘러싼 책임공방을 시작으로 두 나라가 경제적 보복 등을 주고 받는데에 이르렀다. 급기야 미국 정부가 휴스턴 주재 중국 총영사관을 폐쇄하라고 요구하고 나섰다.

뉴욕타임스(NYT)는 특히 도널드 트럼프 행정부가 들어서고 난 이후 중국과의 관계가 악화됐다며 지난 몇년 간 미국과 중국 사이 긴장 악화의 계기가 된 사건 리스트를 뽑아 22일(현지시간) 보도했다.

코로나바이러스와 반중국인 인종차별

트럼프 대통령은 지난해 말 중국 우한에서 처음 등장한 코로나 바이러스와 관련 전세계적 확산에 중국이 책임을 져야 한다고 비판했다. 트럼프 대통령은 해당 바이러스를 코로나19가 아닌 차이니즈 바이러스(Chinese virus)라고 부르고 세계보건기구(WHO) 역시 중국 편을 들고 있다고 공식 석상에서 비난했다.

이에 중국은 미국 정부의 대응에 반발하며 "지난해 10월 미군이 우한으로 코로나바이러스를 가지고 온 것일 수도 있다"며 근거없는 반론을 내놓기도 했다.

남중국해 둘러싼 군사대립

군사적 대립도 있었다. 마이크 폼페이오 미국 국무장관은 지난 13일 중국이 남중국해 영유군을 주장하는 것은 불법이라고 비판했다. 이후 미군은 남중국해에서 군사훈련을 강화하는 것을 검토하고 있다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 중국 인민해방군 남부전구 소속 해군은 지난 15일부터 이틀 동안 'JH-7' 폭격기와 'J-11B' 전투기를 동원한 해상 목표물 공격 실전훈련을 전개했다.

이에 앞서 최근 미국 니미츠호(CVN-68)와 로널드 레이건호(CVN-76) 항모전단이 남중국해에 집결해 합동훈련을 벌이기도 했다. 두 미군 항모가 동원돼 남중국해에서 합동훈련을 한 것은 6년 만에 처음 있는 일이다.


중국 남부와 필리핀, 인도네시아, 베트남 등으로 둘러싸인 남중국해는 어업권과 자원 영유권 등을 놓고 인접국 간 분쟁이 끊이지 않는 해역이다. 중국은 피어리 크로스 암초, 수비 암초, 미스치프 암초 등 7곳을 인공섬으로 조성해 군사 목적으로 사용할 수 있는 시설들을 계속 설치하며 영유권을 주장하고 있다.

기술 전쟁·경제보복

/ 사진제공=ap통신

미국은 경제적 보복도 시작했다. 중국산 제품에 대한 추가 관세를 부과하기로 했다. 중국 주식에 투자하지 못하게 하기도 했다.

두 나라를 둘러싼 기술 전쟁은 오래된 이슈다. 휴스턴 주재 중국 총 영사관 폐쇄 요구 역시 해당 영사관이 중국의 산업 스파이들의 본부라는 주장으로부터 비롯됐다.

중국 최대 통신장비업체인 화웨이를 블랙리스트에 올리고 수출금지 조치를 발동한 것도 일종의 '중국 때리기'란 얘기가 나온다. 미국의 압박에 캐나다와 영국, 독일 등도 5G 통신망 구축에 화웨이 장비를 배제하기로 결정했다.

언론인·유학생 추방으로 번지기도

중국 외교부가 NYT와 월스트리트저널(WSJ), 워싱턴포스트(WP) 등 미국 언론 기자들에게 기자증을 반납하라고 통보하는 등 양 국 갈등은 언론 분야로도 번졌다. 중국에선 기자증이 없으면 거류 비자를 연장할 수 없어 사실상 추방에 해당한다. 미국은 자국 내 근무하는 중국 관영 주요 언론 매체의 중국인 직원수를 제한하겠다고 맞섰다.

트럼프 대통령이 자국 내 해외 유학생들의 비자를 제한하려고 했던 시도 역시 중국인 유학생들을 겨냥했던 것이란 분석이 나왔다.

홍콩보안법과 관련 트럼프 대통령이 홍콩에 대한 특별지위를 끝내는 행정명령에 서명한 것 역시 중국의 심기를 건드렸다.

이외 신장 위구르족을 둘러싼 인권 침해, 대만과 티베트 등의 문제도 중국과 미국이 오랜시간동안 대립해온 이슈다.