서울 광화문의 한 휴대폰 대리점/사진=뉴스1
방송통신위원회와 과학기술정보통신부, SK텔레콤 KT LG유플러스 등 이동통신 3사, 유통협회, 시민단체, 전문가 등이 참여한 '이동통신단말장치 유통구조개선 협의회'는 7일 마지막 회의를 열어 단통법 개정 방향을 협의한다. 협의회는 10일 토론회에서 그간의 협의 내용을 공개할 계획이다.
협의회에서 논의한 내용은 올해 하반기 마련하는 단통법 개정 정부안 마련과 21대 국회 입법 과정에서 토대가 될 전망이다. 정부 관계자는 "협의회 성격 자체가 어떤 결론을 내기 위한 게 아니어서 방향이 정해지거나 구체적으로 결론을 낸 사안은 없다"며 "협의회 명의로 진행된 논의 내용들을 대외적으로 알릴 계획"이라고 했다.
'공짜폰'과 '호갱님'을 낳는 판매장려금 제도 개선 방안은 가장 뜨거운 감자다. 장려금은 휴대폰 제조사와 이통사가 휴대폰을 파는 대리점과 판매점 등 유통점에 판매 성과에 따라 지급하는 리베이트다. 일부 유통망에선 장려금을 더 받으려고 그 중 일부를 단통법이 금하는 초과 불법 보조금으로 지급해 가입자를 유치하는 사례가 빈번하다.
불법 보조금을 막으려면 장려금 제도와 지급 구조를 시스템화·투명화하고, 차별 지급을 명확히 금하는 규제 강화가 필요하지만 의견을 모으기가 쉽지 않다고 한다. 유통점에 장려금을 뿌리는 제조사와 이통사, 이를 전용해 고객들에게 불법 보조금을 얹어주는 유통점 사이에서도 규모나 성격(온·오프라인)에 따라 이해가 모두 다르다.
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단통법 개정을 위한 정부안 확정 과정에서도 공시제도 개선과 장려금 규제 등 핵심 이슈를 두고 이해관계자들의 논박이 치열하게 오갈 것으로 보인다. 정부는 협의회에서 논의한 결과를 바탕으로 단통법 개정안을 마련할 계획이다.