일본 도쿄 하네다국제공항. /사진=AFP
1일 아사히신문 등은 복수의 정부 관계자를 인용, 일본 정부가 코로나19 유행이 진정되고 있는 국가와의 출입국 규제 완화를 위한 협상에 들어가는 방안을 검토 중이라며 7월 중 한·중·대만과 교섭을 시작할 것으로 보인다고 전했다.
일본 정부는 코로나19 여파로 자국 내 경제활동이 위축되는 것을 막기 위해 베트남·태국·호주·뉴질랜드 등 4개국과 지난달부터 입국 제한 완화 조치에 대해 협상해왔다. 협상 개시 당시 일본 정부는 이들 4개국에 하루 입국자 상한선을 250명 정도로 정했다.
다만 일본의 코로나19 진단검사(PCR검사) 역량이 한·중과 왕래를 재개하기에 역부족이라는 관측도 나온다. 이 때문에 니혼게이자이신문(닛케이)은 "한국과 중국을 추가 협상 대상에 넣는 방안은 신중히 검토되고 있다"고 전해 한국인의 일본 입국 제한이 최종적으로 풀리기까진 다소 시간이 걸릴 것이란 관측도 나오고 있다.
이 신문은 "대만이 우선 협상 대상국으로 거론되고 있다"며 "일본의 입국완화는 베트남, 태국, 대만 순이 될 가능성이 높다" 전했다. 닛케이는 "2018년 기준으로 대만을 방문한 일본인은 약 200만명으로 미국·한국·중국 다음으로 많다"며 "일본과 정보기술(IT)·전자부품 등 비즈니스 관계가 깊어 민간의 출입국 제환 완화 요구가 크다"고 설명했다. 여기엔 대만의 안정적인 방역상황도 고려된 것으로 보인다.