파산 위기 몰린 美 JC페니, 임원진 보너스 결정에 '논란'

100년 넘는 역사를 자랑했지만 코로나19(COVID-19) 탓에 파산 위기에 몰린 미국 중저가형 백화점 JC페니가 고위 임원진에 대해서는 보너스 지급을 결정해 논란이 일고 있다.

/사진=AFP

지난 13일(현지시간) CNN에 따르면 JC페니는 파산 신청을 준비하면서 최고 4명의 임원진에 대해 각각 100만달러(약 12억2800만원) 이상의 상여금(보너스)을 승인한 것으로 보도됐다.

보도에 따르면 지난11일 JC페니는 질 솔타우 최고경영자(CEO)에 대해 450만달러를 지급하고 3명의 고위급 임원에게 각각 100만달러의 보너스를 지급한단 내용을 결정했다는 것.

회사 측은 성명에서 "JC페니는 회사의 미래를 보호하고 재능있는 경영진 유지를 위해 필요한 조치를 취하는 등 불확실한 환경을 헤쳐나가기 위해 힘들고도 신중한 결정을 내리고 있다"고 밝혔다.

또 이같은 상여금 지급 계획에 따르면 해당 경영진이 2021년 1월31일 이전 사임할 경우 상여금의 80%를 상환해야 한다. 또 성과 목표가 달성되지 못했을 때는 20%를 상환해야 한다.

JC페니는 1902년 설립된 미국 유명 백화점 체인으로 올해로 설립된지 118년이 됐다. 지난달 로이터에 따르면 JC페니가 올 초 40억달러의 장기 채무 상환 연장을 채권단과 조율에 나섰지만 실패, 파산보호 신청을 검토중인 것으로 알려졌다. 코로나19로 인해 경영상황도 악화됐다는 진단이었다.

다만 이날 CNN 보도에 따르면 JC페니 측은 직접 파산 계획에 대해 공표하지 않았으며 다만 4월15일 만기가 예정됐던 1200만달러 어치 채무를 포함, 최근 들어 총 2건의 채무 상환 납기일을 놓쳤음을 밝혔다.


한편 CNN은 "파산 신청은 상당한 감원을 수반하고 해고된 직원들은 실직과 함께 받게될 퇴직금을 받지 못하는 경우들이 많다"며 "파산법은 퇴직금을 받을 직원보다는 채권자에게 우선권을 준다"고 지적했다.