인도, 7개월이면 코로나 이긴다?…가난한 나라들의 '유일전략'

(뉴델리 AFP=뉴스1) 28일 (현지시간} 코로나19 확산으로 국가봉쇄령이 내려진 인도 뉴델리의 버스 터미널에 고향으로 돌아가려는 수십만명의 근로자들이 아수라장을 이루고 있다. ⓒ AFP=뉴스1

코로나19 방역대책으로 영국이 포기한 '집단면역'이 가난한 나라의 대안으로 떠올랐다. 집단면역이란 인구 대다수가 감염됐다가 회복되면 집단적인 바이러스 저항력을 얻을 것이라는 전략이다. 다만 '방치'와 다를 게 뭐냐는 비판도 받는다.

사태 초기 스웨덴·영국이 집단면역 전략을 채택해 '이동제한령'을 거부했다. 그 결과 영국은 최상위권 확진자·치명률을 기록하며 전략을 폐기했고, 스웨덴도 전략을 부분 수정했다. 반면 인도는 채택을 고민 중이다. 유명 역학자 자야프라카쉬 무리일은 "어떤 나라도 장기간 봉쇄 정책을 감당할 수 없고, 인도도 그렇다"며 "노인을 제외하면, 집단면역의 '경지'에 도달할 수 있을지 모른다"고 말했다.

프린스턴대 연구팀 "인도, 7개월이면 집단면역력 가능"

프린스턴대와 질병역학경제정책센터(CDDEP) 연구팀은 인구의 93.5%가 65세 미만인 '젊은 국가' 인도를 집단 면역이 성공할 수 있는 곳으로 꼽았다. 젊은 층이 입원 및 사망의 위험이 적어서다.

연구팀은 앞으로 7개월 동안 바이러스가 적절한 방식으로 퍼진다면 오는 11월에 인도 국민의 60%가 면역력을 갖게 돼 코로나19가 중단될 것으로 봤다. 다만 집단면역력이 형성될 때까지 60세 이상은 자가격리를 해야 한다고 덧붙였다.

나렌드라 모디 인도 총리는 집단면역 전략을 공식 채택한 건 아니다. 하지만 인도 정부는 코로나19 검사 대상을 매우 아프거나 위험한 환자들로 제한하고 있어, 실질적으로는 이미 집단면역 전략을 채택한 것이나 마찬가지라는 평가도 나온다.

집단면역 전략, "결국 가난한 나라들은 택하게 될 것"

[뭄바이=신화/뉴시스]9일(현지시간) 인도 뭄바이의 한 주택가에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 예방을 위해 마스크를 쓴 인도 사람들이 줄을 서서 음식을 기다리고 있다. 인도의 코로나19 확진자는 5865명, 사망자는 169명으로 집계됐다. 2020.04.10.

블룸버그는 ‘집단면역’ 전략이 선진국식 봉쇄 조치가 곤란한 저개발 또는 개발도상국들의 해결책이 될 것으로 전망했다. 코로나19의 대표적 예방책은 외출 제한과 개인위생 강화지만, 저개발국가에선 '먼 나라 이야기'다. 유엔개발계획(UNDP)에 따르면 저개발국가 75% 이상의 인구는 비누와 물을 구하기 어렵다. 일하지 않으면 당장 먹지 못하는 극빈층도 부지기수다.

봉쇄로 인한 경제 황폐화도 집단면역 전략이 불가피한 이유다. 인도 지자체들은 봉쇄령으로 도시의 직장을 잃고 고향에 돌아온 노동자 125만명을 수용하기 위한 임시 숙소, 극빈자가 된 일용직 노동자 750만명을 위한 임시 식당을 세워야 했다.


라만 라스미나라얀 CDDEP 이사는 "결국 모든 나라가 집단면역 모델을 따를 것이라고 생각한다. 그렇지 않으면 내년 6월까지 (국가를) 봉쇄해야 하기 때문"이라고 주장했다.

젊은 층도 안전하지 않다…결국 선진국이 책임져야 한다는 이야기도

달리 대안이 없다 해도 집단면역은 바이러스 확산을 내버려두는 셈이다. 젊은 층이 많은 인도라 해도 면역력 형성 과정에서 대량의 환자가 발생하고, 이를 치료해야 할 인도의 의료 인프라는 취약하다.



또 젊다고 해서 건강 상태가 좋은 것도 아니다. 특히 인도는 세계 최악의 대기오염과 높은 고혈압·당뇨병 발생률을 가진 나라다. 또 여러 세대가 한 지붕 아래 사는 만큼 고령층의 감염을 막는 게 가능할지도 의문이다. 집단면역 형성 이전에 예상보다 대규모 희생을 치러야 할 수 있다.

이에 따라 저개발 또는 개발도상국의 코로나19 방역 책임은 선진국이 나눠서 져야 한다는 의견도 있다. 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 창업자 겸 '빌&멀린다 게이츠 재단' 이사장은 지난 12일 코로나19와 싸우기 위한 '세계적 접근법'을 강조하며 "바이러스가 개발도상국에 퍼지도록 내버려두면 다시 선진국들을 강타할 수 있다"고 경고했다.