SK 케미칼 PETG로 만든 미국 PLASKOLITE의 안면보호대/사진제공=SK케미칼
SK케미칼은 안면보호대와 투명 방역창 등 긴급구호현장에서 개인보호장비 공급 부족을 겪고 있는 미국과 유럽연합(EU)에 방역용 투명소재 '스카이그린'(소재명 PETG) 공급을 확대한다고 21일 밝혔다.
그만큼 현지 감염병 확산세는 엄중하다. 미국 존스홉킨스대학 발표에 따르면, 지난 20일 기준 두 지역 내 코로나19 확진자는 150만명 수준으로 전 세계 확진자의 60%에 달한다. 누적 사망자 수도 13만 명을 넘어섰다.
잦은 소독과 세척이 필수인 방역용 보호장비에 내화학성이 떨어지는 다른 범용 투명소재를 사용할 경우, 장비에 금이 가 부서지거나 뿌옇게 색이 변하는 현상이 발생해 정상적인 방역활동에 차질이 빚어진다.
SK케미칼이 2000년 세계 두 번째로 상업화에 성공한 스카이그린은 유리와 같은 투명성과 최고 수준의 내화학성을 바탕으로 방역용 개인 보호장비인 안면보호대, 투명 방역창에 가장 적합한 소재라는 평을 받고 있다.
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인체에 직접 접촉하는 방역용 개인보호장비의 특성 상, 안전성도 매우 중요하다. 스카이그린은 미국 식품의약국(FDA), 유럽식품안전청(EFSA), 일본위생수지협의회(JHOSPA) 등 세계 3대 안전인증을 받아 피부나 식품에 직접 접촉하는 제품에도 사용이 가능하다.
김응수 SK케미칼 코폴리에스터 사업부장은 "미국, EU시장은 오랜 기간 SK케미칼과 우호적인 관계를 맺어 온 전통적인 고객사들이 많다"며 "코로나19로 어려움을 겪는 현지 고객사들에게 힘이 될 수 있도록 충분한 물량을 신속히 공급하도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
한편 SK케미칼 스카이그린의 3월 미국- EU 수출은 전월 대비 40% 이상 증가했다. 4월부터는 약 200% 이상 증가할 것으로 회사는 예상하고 있다.