/그래픽=임종철 디자인기자그동안 일본은 올림픽 개최를 위해 고의로 코로나19 검사를 늦추고 숫자를 줄인 게 아니냐는 의심을 받아왔다. 일본의 확진자수가 적은 이유가 검사를 적게 한 때문이라는 비판이 있었다. 일본은 ‘다이아몬드 프린세스’ 확진자를 일본내 확진자수와 분리했고 확진 환자와 구별해 무증상 병원체 보유자, 양성 확정 사례를 따로 집계하면서 확진자 수를 애써 적게 보이려 노력했다.
더군다나 일부 지역은 감염이 확대되고 감염원을 알 수 없는 환자수가 지속적으로 증가해 앞으로 어딘가에서 폭발적인 확산이 나타날 수 있다는 우려가 크다. 지난달 29일 도쿄의 경우 감염자가 크게 늘었을 뿐 아니라 확진자 68명 중 감염경로를 모르는 사람이 26명으로 나타났다. 도시의 젊은층을 중심으로 한 확산이 우려되는 상황이다. 이에 고이케 유리코(小池百合子) 도쿄도 지사는 "행동력 있는 젊은 사람은 감염 자각이 없이 활동할 가능성이 있다면서 밀폐 및 밀집된 장소에 나가지 말라“고 호소했다.
하지만 글로벌 코로나19 팬데믹이 휩쓸면서 더 이상 버티지 못하고 도쿄올림픽은 연기됐다. 그나마 1년 연기가 취소보다는 낫다고 안도했지만 일본 내 경제 전문가들은 7조엔 이상의 손실이 날 것으로 예측했다. 도쿄올림픽 이후 중의원 해산과 총선 실시라는 의도까지 틀어져 궤도를 수정해야 할 상황이다.
올림픽 연기 후 아베에게는 코로나19 확산을 막고 경기부양을 해야 할 과제가 남았다. 이에 아베는 ‘거대 경기부양책’과 ‘긴급조치’라는 두 가지 수단을 만지작거리고 있다.
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아베는 지난달 28일 기자회견에서 10일 정도 안에 리먼 브라더스 사태를 웃도는 긴급 경제대책 수립과 추가경정예산안 편성을 하겠다고 밝혔다. 일본 내에서는 경제 대책이 상당한 규모가 될 것이라고 예측하고 있다. 지난달 30일 자민당은 기업의 자금조달 지원과 가계의 현금 급여를 중심으로 리먼 사태 때를 웃도는 60조엔(677조원)의 대책을 요구했다.
또한 4월에 긴급사태 선언을 할 가능성이 높아졌다. 지난달 13일 ‘신종플루 등 대책 특별조치법’(2012년) 개정안이 통과돼 코로나19를 대상항목으로 추가했다. 이 법에 의해 총리가 긴급사태 선언을 하면 특정된 지역의 지사는 다양한 요구와 지시가 가능하다. 최근 도쿄 등에서 코로나19 확진자가 늘면서 전제조건이 충족된 상황이다. 30일 스가 요시히데 관방 장관은 도쿄에서 코로나19가 급속히 확대되는 것에 대해 "현재 긴급사태 선언에 이르기 전 겨우 버티는 상황“이라고 운을 뗐다.
아베는 올림픽에 집착하면서 일본 내 코로나19 방역에 소홀히 하고 4월이 돼서야 뒤늦게 허둥지둥 경기부양책과 긴급사태를 선언할 지경에 이르렀다. 결국 국민 건강에 독이 됐고 경기 회복도 늦어지게 됐다.
