기업 80% 코로나19로 R＆D 축소…“연구투자·인력 채용 줄일 것”

정병선 1차관 “연구개발인력 구조조정을 방지할 것”

자료=과학기술정보통신부

R&D(연구·개발) 연구소를 보유한 기업의 80%가 이번 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 타격을 받은 것으로 드러났다. 특히 이들 기업 가운데 절반 이상은 R＆D 투자를 축소하거나 신규 연구인력 채용을 줄이겠다고 밝혔다.

과학기술정보통신부( 이하 과기정통부)는 기업부설연구소(1490개)·연구개발서비스기업(251개)·연구소기업(102개) 등 총 1843곳을 대상으로 ‘코로나19로 인한 기업 R&D 활동 실태조사’를 실시한 결과 이 같이 나타났다고 31일 발표했다. 설문조사 형태로 이뤄진 이번 조사는 한국산업기술진흥협회, 한국연구개발서비스협회, 연구개발특구진흥재단 등 기업 R&D 지원을 맡고 있는 3개 기관과 함께 진행했다.

먼저 코로나19가 R&D에 미친 영향에 대한 질문에 응답 기업의 약 80%가 부정적 영향을 받았다고 답했다. 기업군별로는 연구개발서비스기업 87.7%, 기업부설연구소 79.8%, 연구소기업 73.6%로 나타났다.

또 앞으로 R&D 투자계획을 묻는 질문에 연구개발서비스기업 85%, 연구소기업 68%, 기업부설연구소 48%가 축소할 계획이라고 말했다. 연구원 채용도 연구소기업 71%, 연구개발서비스기업 63%, 기업부설연구소 41%가 축소할 것이라고 밝혔다.

재정이 열악한 연구개발서비스기업에 한해 고용유지지원금에 대한 설문도 병행됐다. 이에 응답한 171사 중 49%가 이 지원제도를 인지하고 있었으며, 4개사가 신청한 것으로 나타났다.

한편, 이날 20여 개 기술기반 성장기업이 참여한 가운데 온라인으로 진행된 간담회에서 참석자들은 국가 R&D에 대한 정부 지원책으로는 현금부담률 완화, 과제기간 한시적 연장, 정부 R&D사업의 조기 착수, 연구계획 변경 허용, 기술료 납부기간 연장 등을 요청했다. 또 한국연구개발서비스협회는 연구개발서비스기업의 세제지원 확대, 간접비 인정률 인상, 연구개발특구진흥재단은 출자·이전기술의 사업화 지원, 국내외 마케팅 및 네트위킹 지원 등을 건의했다.

정병선 과기정통부 제1차관은 “코로나19 사태로 인한 경제 위기로 기업들의 인력채용 축소가 예상되는 상황에서 정부는 기업 R&D 활동을 적극 지원하겠다”며 “IMF 외환위기 때와는 달리 미래성장기반인 연구개발인력 구조조정을 방지할 것”이라고 말했다.