도널드 트럼프 미국 대통령이 26일(현지시간) 코로나19 기자회견에서 미국이 세계 최다 감염자를 기록한 것에 대해 중국은 부정확한 통계를 내고 있다며 비난했다. /AFPBBNews=뉴스1공교롭게도 미국이 세계 최다 확진자를 기록한 시점에 중국은 코로나19 역유입을 막겠다며 28일부터 외국인 입국을 사실상 전면 차단했다. 기존에 외국인들이 보유한 비자 효력을 정지시키고 외교관이나 경제 무역, 인도주의적 지원 등 꼭 필요한 경우에만 비자를 내주겠다고 발표한 것이다. 도널드 트럼프 대통령이 지난 1월말 중국발 입국금지 조치를 취한지 두달만에 양국의 상황이 뒤바뀌게 됐다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 코로나19 대응 백악관 기자회견에서 ‘코로나바이러스’의 ‘코로나’를 ‘중국’으로 직접 수정한 모습을 워싱턴포스트(WP)의 사진작가 제이빈 보츠포드가 포착했다. /사진=제이빈 보츠포드 트위터 캡처트럼프 대통령은 이날 백악관 코로나19 대응 기자회견에서 “당신은 중국의 통계가 어떤지 알 수 없다. 중국이 숫자를 말해주기 때문”이라면서 “우리는 엄청난 숫자의 사람들을 검사하고 있다”고 말했다.
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트럼프 대통령은 이날 시진핑 중국 주석과 대화를 나눌 것이라고 밝히면서도 ‘중국 바이러스’라는 단어를 사용했다. 지난 24일만해도 더이상 ‘중국 바이러스’라고 부르지 않겠다고 밝혔는데 이틀만에 입장을 바꾼 것이다. 그러면서 “우리는 좋은 대화를 나눌 것으로 확신하지만, 그런데 (중국에선) 숫자가 어떤지 모르지 않나”라며 다시 중국 통계의 불투명성을 저격했다.
바이러스 책임 공방도 가열
마이크 폼페이오 미 국무장관. /AFPBBNews=뉴스1트럼프 대통령은 지난 12일 중국 외교부 대변인이 트위터를 통해 미 군인들이 바이러스를 퍼뜨리고 있다는 주장을 본 후 자신이 ‘중국 바이러스’라는 명칭을 사용하기 시작했다며 중국에 책임을 돌리고 있다. 지난 19일에는 코로나19 대응 기자회견장에서 그의 발표노트에 ‘코로나’를 ‘중국’으로 직접 수정한 모습이 포착되기도 했다.
마이크 폼페이오 국무장관은 25일 G7 외교장관 화상회의에서 ‘우한 바이러스’를 공동성명에 명기하려다 채택이 불발되기도 했고, 이날 NBC뉴스는 미국이 유엔 안전보장이사회 공동성명에서도 ‘중국 바이러스’라는 표현을 명기하려고 밀어부치고 있는 상황이라고 보도했다. 현재 안보리 상임이사국인 중국은 이에 크게 반발하면서 거부하고 있다.
바이러스 기원설을 두고는 확진자가 8만명을 넘은 이탈리아도 끼어든 형국이다. 지난 19일 이탈리아 마리오네그리 약학연구소의 주세페 레무치 소장이 지난해 11~12월 이탈리아 북부에서 이상한 폐렴이 발생했다고 밝히면서다.
그러자 중국 관영언론은 ‘이탈리아 기원설’ 가능성을 제시하기도 했다.
