송재호 국가균형발전위원장이 14일 오후 서울 종로구 정부서울청사 국가균형발전위원회에서 열린 '해외 도시혁신 우수사례 전문가 간담회'에서 발언을 하고 있다./사진=김창현 기자
일마 리팔루 스웨덴 말뫼 전 시장은 14일 "(도시를 되살리기 위해서는) 특정 시점에 어떤 기회가 열리는지 잘 살펴봐야 한다"며 "지역 뿐 아니라 국가, 넓게는 인근 대륙으로 시야를 넓여 공동의 비전을 세우고 시민들이 참여해야 한다"고 말했다.
리팔루 전 시장은 '말뫼의 눈물'이 조선소 폐쇄 때문만이 아니라고 역설했다. "조선소가 폐쇄됐지만 (처음에는) 그 자체로 문제가 아니었다"며 "자동차 공장이 이전됐고 비행기 공장도 이전되면서 다른 산업으로 대체되는 결과가 나왔던 것"이라고 말했다.
그러나 산업 대체에 따른 풍요는 길지 않았다. 구소련이 해체되며 동구권에 시장경제가 도입됐고, 제조업이 임금이 싼 폴란드, 체코 등으로 이전했기 때문이다.
리팔루 전 시장은 "실업률이 최고조에 달하는 상황에서 새로운 길이 필요하다고 (시민들을) 설득할 수 있었다"며 "새로운 미래비전을 제시하려고 할 때 전통적 산업기반 경로는 작동하지 않아, 지식기반 산업이나 문화, 환경에 대한 이야기를 해야할 필요성을 느꼈다"고 말했다.
말뫼 시민들은 도시 재생을 위해 고민했고, 지식기반 산업 육성이 필요하다는 결론을 내렸다. 이를 위해 조선소 부지에 대학을 건립하기로 했다. 잘 알려진 '말뫼의 눈물'은 사실 몰락의 결과가 아닌 새출발이었던 셈이다.
리팔루 전 시장은 "새로운 대학이 과학단지와 연결됐고 기업들의 신제품 개발과 손쉽게 이어졌다"며 "예전 산업도시는 대기업이 주로 일자리를 창출하고 새로운 것이 거기서 나오지만 말뫼에서는 대학이 그런 역할을 하게 됐다"고 말했다.
친환경도시란 승부수도 통했다. 리팔루 전 시장은 "친환경적 도심 구축을 위해 지하에 도로를 건설하고 오염지역을 탈바꿈 시켜 100% 친환경 재생에너지 지역으로 만들었다"며 "친환경과 기후변화는 젊은이들과 기업, 환경론자, NGO(비정부단체)에 좋은 비전이 되었다"고 밝혔다.
시민의 참여도 강조했다. 리팔루 전 시장은 "공동의 비전이 있어야 하고 상명하달식으로 해서는 안 된다"며 "시민들 스스로 자신들이 참여해 미래를 위한 도시를 위해 이뤄냈다는 느낌이 중요하다"고 했다.
정부도 '말뫼 모델'을 활성화시키겠다고 했다. 송재호 국가균형발전위원회 위원장은 "서울에 있는 대학들은 (산학협력이) 잘 되고 있는데 지방대, 지방 거점대들이 제 역할을 못하고 있다"며 "지방대학을 살리지 않고는 지역에 희망을 줄 수 없어, 이를 살리는 것이 우리의 핵심 정책이다"라고 말했다.
송 위원장은 "일명 캠퍼스 혁신파크, 캠퍼스 산업단지를 조성해 기업이 들어가고 학과 교실을 활용해 창업과 사회적 경제공간이 되도록 하겠다"며 "교육과 기업, 일자리를 하나로 엮는 사업을 문재인 정부가 하고 있다"고 했다.
도시혁신가 역할도 강조했다. 자치분권을 강화해 시민들에게 권한과 책임을 동시에 줘야 한다고도 밝혔다. 김영배 국가균형발전위원회 전략기획위원회 위원장은 "도시혁신가의 나라가 지향해야 할 포인트가 아닌가 싶다"며 "지금까지 균형발전이 공간적 이전에 집중돼 있었다면 이제는 시민의 삶을 바꾸고 제도화해 내며 혁신을 만들어야 한다"고 말했다.
김 위원장은 "자치분권개헌 등 개혁을 통해 도시정부가 권한을 갖고 시민들이 자신의 문제를 해결해 나갈 수 있는, 권한과 책임을 동시에 갖는 제도가 중요하다"며 "시민들의 힘, 에너지를 자치분권으로 제도화해야 한다"고 밝혔다.