[서울=뉴시스]배훈식 기자 = 문재인 대통령이 17일 청와대 춘추관 대브리핑룸에서 신임 국무총리에 정세균 더불어민주당 의원을 지명한 뒤 돌아서고 있다. 2019.12.17. [email protected]
청와대 관계자는 18일 춘추관에서 기자들과 만나 후속 개각 및 청와대 개편 관련 질문을 받고 "인사에 대한 분위기를 말하기는 어렵다"며 "결정이 이뤄지면, 그 결정에 대한 결과물이 있을 것"이라고 말했다.
청와대 고위 관계자 역시 이와관련 "당에서 원하고 본인이 동의하면 언제든 놓아드려야 할 것"이라고 밝혔다.
실제 지역구 출마를 위해서는 장관들이 공직선거법상 선거일(2020년 4월15일) 90일 전(2020년 1월16일)까지 사퇴해야 한다. 국회 인사청문 절차가 약 한 달 걸리는 것을 고려할 때 이번주가 마지노선에 가깝다. 이낙연 총리의 후임으로 정세균 후보자를 17일 발표한 것도 이같은 '타이밍'을 고려한 결과로 전해졌다.
인사청문회 역시 부담이다. 복수의 장관 후보자들을 지명한 후 국회·언론이 검증하는 과정에서 뜻하지 않은 '낙마 사유'가 발생할 경우 청와대가 받는 타격은 클 수밖에 없다. 국정운영 차질이 불가피하다. 총선을 앞두고 또 다시 '검증 실패'로 인한 정치적 공격을 받는 것도 적잖은 부담이다.
자연스럽게 추가 개각 보다는 인사 검증이 필요없는 청와대 인사들의 교체가 더 우선될 것이라는 분석이 힘을 얻는다. 이미 윤건영 국정기획상황실장, 고민정 대변인 등의 출마가 거론되고 있다. 청와대 안팎에서도 총선 출마를 노리는 참모진들에 대한 마지막 인사가 임박했다는 말들이 나오고 있다.
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총선 구도에 따라 청와대 개편 폭이 커질 수 있다. 아직까지는 현 노영민 대통령비서실장 체제를 바탕으로 안정적인 기조를 유지한다는 쪽에 가깝지만 총선 구도가 '여당 심판' 쪽으로 급격하게 기우는 상황이 발생할 경우 '고강도 개편'을 골자로 한 쇄신책을 낼 수도 있다.
이런 과정 속에서 총선에 출마하지 못한 현직 장관들의 거취가 결정될 가능성이 높다. 김현미 장관의 경우 차기 대통령비서실장 후보로 자주 거론된다. 유은혜 부총리 역시 마찬가지다. 비서실장을 포함한 청와대 개편이 총선 전·후 중 언제 이뤄지냐에 따라 후속 개각의 타이밍 역시 결정될 것으로 관측된다.
여권 관계자는 "인사검증에 대한 부담이 큰 게 사실"이라며 "인사검증을 통과해 현직에 있는 장관들의 경우 언제든 정부의 다른 자리에서 역할을 맡을 수 있다"고 말했다.