수입 SUV 판매 1위 포드 ‘익스플로러’가 신형으로 돌아왔다. 대형 SUV가 지금처럼 큰 인기를 끌기 전부터 ‘익스플로러’는 SUV 시장에서 존재감을 나타낸 차종이다.
지난달 국내 출시한 ‘올 뉴 익스플로러’는 9년 만에 출시된 6세대 신형이다. 사전계약에만 1400대 이상 몰릴 정도로 큰 인기를 끌고 있다.
6세대 ‘익스플로러’에서 이전 세대와 다르게 기본 구동 방식이 전륜에서 후륜구동을 기반으로 한다. 후륜기반 4WD로 운전이 편안해지고, 앞좌석의 공간이 더 확보됐다. ‘익스플로러’는 전장 5050mm, 전폭 2005mm의 크기에 3m에 달하는 휠베이스(3025mm)를 확보했다.
강한 힘으로 무거운 차체를 이끄는 데는 부족함이 없지만 반응이 한박자 느린 느낌이다. 승차감도 이전 세대 다 좋아져 SUV 특유의 꿀렁거림이 많이 줄었다.
대형 SUV인 만큼 적재공간은 충분하다. 골프채 가방을 가로로 4개를 쌓아 올릴 정도의 크기다. 3열은 ‘파워폴드’ 기능이 탑재돼 버튼 하나로 접었다 폈다 할 수 있다.
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국내 판매 모델에는 포드의 ADAS(첨단운전자보조시스템)인 ‘코파일럿 360 플러스’가 탑재됐다. 충돌 회피 조향 보조 기능과 차선 유지 기능, 사각지대 정보 등이 적용됐다. 6세대 ‘익스플로러’는 이전 모델보다 가격이 280만원 정도 올랐는데 운전보조 시스템의 영향이 크다.
포드 '올 뉴 익스플로러' 주행 모습 /사진제공=포드코리아