【서울=뉴시스】사진공동취재단 = 정경두 국방부 장관과 마크 에스퍼 미 국방부 장관이 15일 서울 용산구 국방부에서 제51차 한·미 안보협의회(SCM) 고위회담을 마친 뒤 공동 기자회견을 갖고 있다. 2019.11.15. [email protected]
정경두 국방부 장관과 마크 에스퍼 미국 국방부 장관은 17일 태국 방콕 아바니 리버사이드호텔에서 열린 아세안확대 국방장관회의(ADMM-Plus) 참석을 계기로 양자회담을 가진 뒤 한미 연합공중훈련 연기를 공식 발표했다.
한미는 대규모 연합공중훈련인 '비질런트 에이스'(Vigilant Ace)를 대체해 대대급 이하의 연합공중훈련을 이달 중 실시할 계획이었다.
북한의 담화 발표 직후 에스퍼 장관은 방한길에 기자들과 만나 북미 협상을 지원하기 위한 외교적 노력의 일환으로 연합훈련 추가 조정 가능성을 언급했다. 정 장관과 에스퍼 장관은 지난 15일 서울에서 가진 한미 연례안보협의회(SCM)에서도 연합공중훈련 조정 여부를 논의한 것으로 알려졌다. 이후 이번 태국 회담에서 연기하기로 최종 합의한 것이다.