'무조건 EU탈출' 존슨 英총리, 혹시 의회 문 안 열면…

정부 고위 관계자 간 이메일 유출…英의회, 정회시 노딜 브렉시트 못 막아

24일(현지시간) 프랑스 파리에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석한 보리스 존슨 영국 총리(왼쪽)와 도널드 트럼프 미 대통령이 대화를 나누고 있다. /사진=로이터.

보리스 존슨 영국 총리가 오는 10월 예정된 브렉시트(영국의 유럽연합(EU) 탈퇴)를 의희가 막지 못하도록 정회하는 방안에 대해 법적 자문을 구했다고 24일(현지시간) 영국 가디언의 일요판인 옵서버가 보도했다.

이날 옵서버는 유출된 정부 고위 관계자 간 이메일을 인용, 존슨 총리가 최근 제프리 콕스 영국 법무장관에게 오는 9월 9일부터 5주 간 의회를 정회할 수 있는지에 대해서 상담했다고 전했다.

이메일에서 정부 관계자는 브렉시트 반대파가 정회를 거부하는 소장을 법원에 사전 제출하지 않는 이상 존슨 총리가 정회를 할 수 있다고 조언했다.

존슨 총리의 계획대로 영국 의회가 오는 9월 9일부터 5주 간 정회할 경우, 10월 17일부터 활동을 재개할 수 있다. 이날은 브렉시트 전 마지막 EU 정상회의가 예정된 날로, 영국 의회가 브렉시트를 연장하거나 파기하는 등 합의를 보는 것이 사실상 불가능해진다.

이에 외신들은 존슨 총리가 노딜 브렉시트를 추진하기 위해 정회를 검토하고 있다고 보고 있다. 그가 그동안 브렉시트를 오는 10월 31일까지 반드시 진행하겠다고 밝히면서 그 수단으로 정회도 언급해왔다는 이유이다.

실제로 존슨 총리는 그동안 정회에 대해 "끌리는 선택은 아니"라고 밝혔지만 완전히 배제한 적은 없다. 그는 총리로 선출되자 정회를 최초로 주장한 도미닉 랍 보수당 의원을 외무장관으로 임명하기도 했다.

옵서버는 "이 이메일은 지난 10일 이내에 작성됐다. 5주 정회 방안이 실제로 고려되고 있다"면서 "(정회하면) 의원들은 합의 없는(노딜) 브렉시트를 막을 수 없게 될 것"이라고 분석했다. 다른 정부 관계자 역시 옵서버에 "존슨 총리의 측근들이 정회를 추진하기 위해 확실하고 명료한 계획을 갖추고 있다"고 말하기도 했다.


반면 다른 정부 관계자는 "법적 자문을 구한 것은 사실"이라면서 "영국 정부는 매일 정책에 대한 법적 자문을 매일 요청한다"고 해명했다. 영국 정부 대변인도 즉각 성명을 내고 의회의 브렉시트 논의를 막기 위해 정회를 추진하는 것이 아니라고 강조했다.

그러나 제1야당인 노동당과 보수당 내 EU잔류파는 크게 반발했다. 케이르 스타머 노동당 의원은 "이 시국에 정회는 터무니없는 일"이라면서 "의원들은 정회와 노딜 브렉시트를 막기 위해 행동을 취해야한다"고 촉구했다. 도미닉 그리브 보수당 의원도 "(이메일 내용이) 사실이라면 존슨 총리가 의회를 얼마나 무시하고 있는지 보여주는 것"이라면서 "국가의 미래가 걸린 사태에서 의회를 배제하는 행동은 완전히 잘못됐다"고 비판했다.