마이크 폼페이오 미 국무장관22일(현지시간) 로이터통신에 따르면 이날 캐나다를 방문한 마이크 폼페이오 미 국무장관은 크리스티아 프릴랜드 캐나다 외교장관과의 회담 후 공동 기자회견에서 한국의 지소미아 종료 결정에 대한 질문을 받고 "오늘 아침 한국의 (강경화) 외교장관과 통화했다"며 "우리는 한국이 정보공유 합의에 대해 내린 결정을 보게 돼 실망했다"고 답했다.
그러면서 "한일 양국이 관계를 정확히 옳은 곳으로 되돌리기 시작하길 바란다"며 "이는 대북 문제의 맥락에서 아주 소중할 뿐 아니라 전세계에서 우리가 하고 있는 일에 있어서도 중요하다"고 했다.
미 국방부의 데이브 이스트번 대변인도 이날 한국의 지소미아 종료에 대한 추가 논평을 통해 "강한 우려와 실망감을 표한다"며 "우리는 한일 양국 사이에 다른 분야의 갈등에도 불구하고 상호 방위와 안보 연대의 완전한 상태가 계속해야 한다고 강력하게 믿는다"고 밝혔다.
그러면서 "우리는 앞으로 가능한 분야에서 한국, 일본과 함께 양자 및 3자 방위, 안보 협력을 계속 추구해 나갈 것"이라고 했다.
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앞서 미 국방부는 한국 정부의 지소미아 종료 결정에 대해 원론적인 수준의 논평을 냈으나 이후 한층 수위를 높여 추가 논평을 냈다. 이전 논평에서 미 국방부는 "한일 양국이 이견 해소를 위해 협력하길 권한다"며 "양국이 신속하게 이를 할 수 있기를 희망한다"고 밝혔다.
이어 "미국와 일본, 한국이 연대와 우의로 함께 협력할 때 우리 모두는 더 강하고 동북아는 더 안전하다"며 "정보 공유는 공동의 안보 정책과 전략을 발전시키는 데 있어 핵심"이라고 했다.
이날 정부는 일본과 군사정보를 공유하는 내용의 지소미아를 더 이상 연장하지 않기로 결정했다. 2016년 이 협정을 맺은 지 3년 만이다.
청와대 관계자는 지소미아 종료 방침 발표 후 "우리의 외교적 노력에도 일본의 반응이 없다면 지소미아 종료가 불가피하다고 미국 측에 역설했고, 미국은 우리의 결정을 이해하고 있다"고 밝혔다.
강경화 외교부 장관도 기자들과 만나 "결국 한일 간 신뢰 문제 때문에 촉발된 상황에서 우리가 내린 결정"이라며 "한미동맹과는 별개의 사안"이라고 말했다.
