사회적참사 특조위 내달 가습기살균제 진상규명 첫 청문회

(서울=뉴스1) 서혜림 기자

장완익 사회적참사 특별조사위원회 위원장. 2019.4.23/뉴스1 © News1 성동훈 기자

(서울=뉴스1) 서혜림 기자 = 사회적 참사 특별조사위원회(특조위)가 8월 27, 28일 서울시청 다목적홀에서 가습기살균제참사의 진상규명을 밝히는 청문회를 개최한다. 특조위가 주관하는 첫 청문회다.

특조위는 23일 열린 전원위원회에서 '2019년 가습기살균제 참사 진상규명 청문회 실시계획'을 의결했다고 24일 밝혔다.

특조위는 청문회에서 가습기살균제 참사와 관련해서 기업과 정부의 책임문제를 집중 밝힐 계획이다. 가습기 살균제 최초 개발 경위, 제조기업의 사건 은폐·유통과정의 문제, 정부의 과실, 피해질환과 판정기준의 문제점 을 다룬다.

장완익 위원장은 "특조위 차원에서 처음으로 여는 청문회"라며 "잘 준비해서 진상을 규명하고 피해자 지원을 제대로할 수 있는 계기로 만들겠다"고 강조했다.

가습기살균제 참사는 2011년 서울아산병원에서 임산부들이 원인을 알 수 없는 폐질환으로 사망하면서 처음 세상에 드러났다. 역학조사에 착수한 보건복지부가 같은 해 8월 이들의 사망원인으로 가습기살균제를 지목하면서 비극이 드러나기 시작했다.

가습기살균제는 SK케미칼의 전신인 유공이 1994년부터 국내에 세계 최초로 판매한 것으로 알려졌다. 살균제는 살아있는 세포에게도 치명적이라 출시에 앞서 인체 독성실험을 하는 것이 상식이었다.

유공은 가습기살균제의 원료인 클로로메틸이소티아졸리논(CMIT)과 메틸이소티아졸리논(MIT)의 독성실험을 서울대 교수팀에 의뢰하기도 했다. 그러나 제품은 실험 결과가 나오기 전부터 판매됐고, 이후 교수팀으로부터 나온 독성 정보가 은폐됐다.


유공에 이어 옥시와 애경 등 다수의 기업이 가습기살균제를 팔면서 비극은 확대되기 시작했다. 잠재적 살인도구인 셈이었던 가습기살균제는 1994년부터 2011년까지 17년간 980만 통이 팔렸다.

지난 19일 기준으로 정부에서 집계한 가습기살균제 피해자는 총 6476명이며 그중 1421명이 사망했다.

검찰은 23일, 지난해 11월부터 시작한 가습기살균제 참사 수사를 8년 만에 마무리지으며 가습기살균제 제조·판매 관계사 전·현직 임직원, 환경부 공무원, 전직 국회의원 보좌관 등 총 34명을 재판에 넘겼다.

한편 특조위가 여는 청문회에는 장완익 위원장을 포함해 8명의 특조위 위원들이 참여하며, 출석할 증인과 참고인에 대해서는 아직 논의 중이다.

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