홍준표 자유한국당 대표가 11일 오후 경남 창원시 조진래 창원시장 후보 선거사무실을 격려차 방문해 손을 맞잡아 들고 있다.2018.6.11/뉴스1 <저작권자 © 뉴스1코리아, 무단전재 및 재배포 금지>
조 전 의원의 현역의원 시절부터 함께 하던 보좌관이 이날 오전 일정을 위해 사랑채를 방문해 숨져 있는 조 전 의원을 발견해 경찰에 신고했다.
경찰에 따르면 이 보좌관은 전날에도 조 전 의원과 정상적으로 일정을 소화한 것으로 알려졌다.
조 전 의원은 1965년생으로 경남 함안군에서 태어났다. 18대 총선에서 한나라당 후보로 경남 함안군-의령군-합천군 선거구에 출마해 당선됐다. 경남 정무부지사와 정무특별보좌관, 제10대 경남개발공사 사장, 여의도 연구원 부원장 등을 지냈다.