거래소가 이같은 방침을 밝힌 이유는 그간 국내 증시에서 회계문제를 일으켰던 1세대 중국 기업 대다수가 푸젠성에 위치했거나 저임금을 바탕으로 한 1차산업·제조업종 기업이었기 때문이다.
이호성 한국거래소 기술상장기업부장은 "중국 상해 증권거래소에도 1차산업업종 중 상장기업은 1~2곳에 불과할 정도로 드물다"고 설명했다. 이어 "푸젠성의 경우 중국 내에서도 회계투명성 문제가 제기되는 지역으로 국내 심사 기준에 현지 규제동향을 파악해 반영한 것"이라고 밝혔다.
거래소가 제한적으로 중국 기업의 IPO를 재개한 것은 국내 증시 상장을 준비하던 중국 기업 다수가 지난해 하반기부터 홍콩 증시로 방향을 선회하는 등 우량 기술기업의 상장 기회마저 제한한다는 안팎의 우려 때문으로 보인다.
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잇따른 상장폐지에도 불구하고 국내 증권사 일부는 수년 전부터 해외IPO 전담팀을 두고 중국기업 유치에 공을 들이고 있다. 미래에셋대우, 신한금융투자, DB금융투자, 유진투자증권, 유안타증권 등이 중국 IPO 전담팀을 운영중이다.
주관사는 거래소의 높은 심사 잣대를 충족시키고 얼어붙은 '투심'을 녹여야 하는 상황이다. 일부 주관사의 경우 국내보다 해외 기관 투자자 설득이 상대적으로 용이하다고 판단, 싱가포르 등지에 해외IR 활동을 적극 전개할 계획이다. 일단 미래에셋대우가 골판지 제조업체인 그린페이퍼머티리얼홀딩스 상장예비심사를 청구하며 '물꼬'를 텄다.
한 증권사 해외IPO팀 팀장은 "중국기업이 국내 증시를 찾는 이유는 본토나 홍콩 대비 상장까지 소요되는 기간이 상대적으로 짧고 유동성이 높은 시장이기 때문"이라면서도 "아직 중국 금융시장이 경제성장 속도를 따라가지 못해 이들 기업이 국내 증시를 찾고 있지만 이런 격차가 유지되는 것도 불과 2~3년 정도가 한계일 것"이라고 전망했다.