권준욱 보건복지부 건강정책국장(왼쪽 두번째)이 14일 오전 서울 세종로 정부서울청사에서 전면 교체된 담배 경고그림과 문구를 발표하고 있다. 이날 보건복지부는 담뱃갑에 새롭게 부착할 경고그림 및 문구를 기존보다 1개 늘어난 12개로 확정하는 내용의 '담뱃갑포장지 경고그림 등 표기내용' 개정안을 행정예고하고 12월23일부터 시행한다고 밝혔다. /사진=뉴스1
보건복지부는 12월23일부터 궐련형 전자담배에도 흡연 경고그림을 부착한다고 14일 밝혔다. 궐련형 전자담배에 흡연 경고그림을 부착하는 것은 전세계에서 한국이 처음이다.
이에 대해 담배 제조회사들이 "과학적인 근거 없는 성급한 정책결정"이라며 반발하는 등 논란이 일고 있다.
권준욱 복지부 건강정책국장은 "국내외 학계에서 궐련형 전자담배가 일반 담배보다 덜 해롭다거나 유해성분이 덜 배출된다는 어떠한 근거도 없다고 밝히고 있다"며 "모든 형태의 담배제품은 건강에 해롭고, 다른 담배제품과 동일한 수준으로 규제돼야 한다는 것이 전문가들의 의견이다"고 말했다.
궐련류 담배의 경고그림은 총 10가지 주제(질환관련 5개, 비질환관련 5개)로 구성돼 있으며, 이 중 경고효과가 낮게 평가된 ‘피부노화’는 삭제하고, 대신 ‘치아변색’을 새롭게 추가했다.
이같은 복지부 발표에 대해 KT&G, 필립모리스 등 담배 제조회사가 모여 만든 한국담배협회는 "암과 궐련형 전자담배간의 인과관계가 밝혀지지 않았다”고 주장했다. 궐련형 전자담배의 폐암 유발 인과관계를 증명하는 과학적 근거가 없고, 일부 국가에서는 일반 담배보다 발암물질이 80% 이상 적다는 연구결과가 있음에도 일반 담배와 동일한 규제를 하는 것은 '과잉규제'라는 것이다.
이 시각 인기 뉴스
담배협회는 “세계적으로 궐련형 전자담배 경고그림은 사례가 없으며, 유해성 논란이 아직 진행중이다”며 “궐련형 전자담배 경고그림 도입은 시기상조"라고 지적했다. 협회는 또 "새롭게 바뀌는 궐련담배 경고그림도 혐오성이 지나치게 강화돼 소매점 자체를 혐오스러운 장소로 만들고 종사자와 방문객들에게 정신적 피해를 주는 결과를 초래할 수 있다"고 주장했다.