백운규 장관 "중견기업이 청년일자리 더 만들어 줘야"

백운규 산업통상자원부 장관이 중견기업인들에게 청년 일자리 확대를 직접 요청하고 나섰다.

백 장관은 9일 서울 강남구 삼성동 그랜드인터콘티넨탈호텔에서 열린 '중견기업연합회 CEO 조찬 강연회'에서 '국민의 삶을 바꾸는 산업 혁신성장'을 주제로 강연에 나서 중견기업의 역할에 대해 강조했다.

백 장관은 "산업 혁신성장의 목적은 더 많은 일자리를 만들어내기 위해서다"라며 "청년 일자리 문제 해결과 4차 산업혁명 대응 등을 위해서는 무엇보다 우리 경제의 허리인 중견기업의 역할이 중요하다"고 말했다.

백 장관은 올해부터 정부가 중견기업을 대상으로 하는 일자리 지원 프로그램을 강화할 것이라며 중견기업들도 청년 일자리 창출에 적극적으로 나서달라고 당부했다.

그는 "중견기업들을 만나보면 가장 큰 애로사항으로 훌륭한 인재를 고용하기 어렵다는 게 공통적인 얘기"라며 "청년 구직자들에게는 취업 기회를 확대하고, 중견기업에는 인력난을 해소할 수 있는 노력을 지속할 계획"이라고 설명했다.

이어 중견기업의 경쟁력 강화와 성장 인프라 구축을 위한 '중견기업 비전 2280'의 주요 내용을 설명하고 관계부처 역량을 모아 차질없이 추진하겠다고 강조했다. 중견기업 2280은 2022년까지 1조원 규모 중견기업을 80개로 늘리겠다는 정책 비전이다.

강호갑 중견기업연합회장은 "북한이 지난해 16억달러를 수출했다고 하는데 국내 기업군의 0.1%를 차지를 중견기업은 873억달러, 북한 전체보다 55배 이상 수출하는 기업군"이라며 "정부의 중견기업 육성 정책과 중견기업의 위상에 발맞춰 양질의 일자리 창출에 제 역할을 할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.