이명박 전 대통령. 2018.2.19/뉴스1 © News1 황기선 기자검찰은 100억대 불법 자금 수수, 자동차 부품업체 다스(DAS) 의혹의 중심에 있는 이 전 대통령을 피의자 신분으로 조사하기 위해 오는 14일 오전 9시30분 출석할 것을 통보한 상태다.
이 전 대통령측은 검찰의 소환 통보에 비서실 명의로 "검찰의 소환에 응하겠다. 날짜는 검찰과 협의해 정하겠다"고 짧게 입장을 밝혔다. 소환일 조정 가능성은 있지만 검찰 소환에 응하겠다고 밝힌 만큼 조만간 검찰 포토라인에 서게 될 것으로 보인다.
검찰은 국정원 특활비, 다스 실소유주 등에 대해서는 어느 정도 결론을 내린 상태다. 국정원 특활비를 수수한 혐의(특정범죄 가중처벌법상 뇌물·국고 등 손실)로 김백준 전 청와대 총무기획관을 구속기소하며 이 전 대통령을 주범으로 명시했다.
따라서 검찰은 남은 기간 동안 이 전 대통령의 측근이 다수 연루된 불법자금 수사에 주력할 것으로 보인다. 불법자금의 흐름에 이 전 대통령의 지시나 관여가 있었다는 게 검찰의 판단이다.
소환을 통보하고 하루 뒤인 7일 검찰은 이 전 대통령의 친형인 이상득 전 국회의원을 소환했다. 이 전 의원은 불법자금과 국정원 특활비를 수수한 혐의를 받고 있다.
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검찰은 앞서 1월26일에도 이 전 의원을 피의자 신분으로 소환해 조사했지만 건강상 이유로 약 4시간 만에 귀가조치했다.
이후 검찰은 이 전 대통령 측에 흘러간 자금을 추적하던 과정에서 이팔성 전 우리금융지주 회장이 인사청탁 등 명목으로 이 전 의원에게 8억원, 이 전 대통령의 맏사위 이상주 삼성전자 전무에게 14억5000만원을 전달한 혐의를 포착했다. 이 자금이 이 전 대통령 측에 흘러간 것으로 보고 있는 검찰은 이 전 대통령을 다시 소환했다.
지난 5일 검찰은 천신일 세중나모그룹 회장과 최시중 전 방송통신위원장, MB정부 시절 '왕차관'으로 불린 박영준 전 지식경제부 차관, 청계재단 이사장을 맡고 있는 송정호 전 법무부 장관 등에 대해 압수수색을 펼쳤다. 그리고 천 회장과 최 전 위원장은 압수수색 이후 곧바로 소환해 조사했다.
검찰은 이들이 이 전 회장, 김소남 전 의원, 최등규 대보그룹 회장 등이 이 전 대통령 측에 불법자금 수수 과정에서 통로 역할을 한 것으로 보고 있다.
검찰은 이 전 회장이 인사청탁 등을 위해 22억5000만원 상당을, 김 전 의원이 공천을 위해 4억원 상당을 건넨 단서를 확보했다. 대보그룹이 관급공사 수주를 위해 수억원을 건넨 정황도 있다.
검찰은 이 전 대통령 소환 시점까지 철저한 수사를 이어갈 방침이다. 검찰 관계자는 "일주일 이상 남은 상황에서 수사하지 않고 조용히 있는 것은 아니다"며 "최선을 다해 끝까지 수사할 것"이라고 강조했다.
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