자유한국당 대표 홍준표(오른쪽), 최고위원 김태흠이 13일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 자유한국당 의원총회에 앞서 대화를 하고 있다. /사진=이동훈 기자
한국당은 지난 24일 의원총회를 열고 특검도입을 당론으로 채택했다. 당내에서는 국정원으로부터 특수활동비 1억원을 상납받았다는 혐의로 검찰의 수사를 받고있는 '최경환 의원 구하기'의 일원으로 알려졌지만 홍 대표의 생각은 달랐다.
이어 "특활비 문제와 관련한 검찰 수사에 응하지 말아야 한다는 점을 당론으로 정해야 한다"며 "특검법이 시행될 때 특검에 의해 수사를 받아야 한다"고 강조했다.
최 의원이 특활비 상납의혹으로 검찰의 수사를 받고 있다는 점에 비추어 볼 때 정 원내대표도, 친박계 김 최고위원도 현재 검찰이 수사중인 박근혜정부 국정원 특수활동비 상납의혹을 특검으로 규명하자고 이해하고 있는 것으로 분석된다.
그러나 홍 대표의 생각은 달랐다. 홍 대표는 의총이 끝난 후 자신의 페이스북에 세 차례나 글을 올리며 적극 해명했다. 홍 대표는 "우리가 특활비를 특검으로 추진하는 것은 현재 검찰에서 수사중인 국정원특활비는 제외하고 김대중,노무현 시절의 국정원 특활비와 청와대 특활비,현재 검찰의 특활비를 대상으로 하는 것"이라며 "현재 수사중인 국정원 특활비를 물타기 하기 위해서 추진 하는 것이 절대 아니라는 것을 분명히 한다"고 밝혔다.
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홍 대표는 재차 글을 올리며 "의사 전달 과정에 혼선이 있었던 것으로 보입니다만 우리가 특활비 국정조사와 특검을 요구하는 대상은 현재 검찰이 수사하고 있는 국정원 특활비는 아니다"라고 선을 그었고 한 시간 후 또 다시 "나는 현재 검찰에서 최모의원에 대해 진행중인 국정원 특활비 수사에 응하지 말라고 지시 한적이 없다"며 "국정원 특활비가 과거 정부의 관행이였기 때문에 김대중,노무현 특활비도 공정하게 수사하도록 특검을 추진하는 것이 옳다고 했을 뿐, 마치 특정의원을 비호하기 위해 특검추진을 하는 것인 양 보도하는 것은 옳지 않다"고 밝혔다.
결국 27일 당 최고위원회의에서 특검법안이 상정되면 특검범위를 두고 친박계와 홍 대표측의 충돌이 불가피할 전망이다.