박성진 중소벤처기업부 장관 후보자가 11일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에 출석해 야당 의원들의 의사진행발언을 듣고 있다. /사진=이동훈 기자
12일 중기부에 따르면 박 후보자는 2015년 포항시 강소기업 육성사업에 심사위원장으로 참여해17개 업체를 최종 선정했다. 선정된 기업 중에는 박 후보자의 제자이자 후배 교수가 창업한 기업도 포함돼 있었다. 특히 이 기업은 후배 교수가 박 후보자에게 두차례에 걸쳐 무상으로 2400주를 무상 증여해 논란이 된 곳이다.
자신이 주식을 보유한 기업에 심사위원 대표로 참여해 이른바 ‘셀프 심사’가 이뤄진 것이다. 이해충돌이 있는 만큼 스스로 심사에서 배제되거나 보유주식을 매각했어야 했지만 이를 알리지 않고 해당기업이 선정되도록 했다는 의혹이 제기되는 지점이다. 박 후보자는 심사기간동안 이 회사 주식 5000주를 추가 매입하기도 했다. 강소기업으로 선정되면서 해당기업은 포항시로부터 1000여만원을 받은 것으로 알려졌다.
중기부 관계자는 “포항시로부터 감사보고서를 받아 확인한 결과 박 후보자의 심사가 특정기업에 특혜를 줬다고 볼 근거를 찾을 수 없다”고 해명했다.