대미 특사 홍석현 한반도포럼 이사장(중앙일보·JTBC 회장)이 17일 오전 인천국제공항을 통해 미국 워싱턴으로 출국 중 취재진의 질문에 답하고 있다./사진=김휘선 기자
워싱턴포스트(WP)는 이날 홍 전 회장이 인터뷰에서 이같이 밝혔다고 전했다.
특히 홍 전 회장은 이번 회동에서 트럼프 대통령의 취임 초 대북정책을 긍정적으로 평가하면서 여기에 동의 의사를 표했다고 전했다.
또 양측은 현재로서는 대북 압박을 위해 국제사회가 노력하고 대화는 김정은 정권이 행동을 통해 변화를 보일 때 가능하다는 기조에 동의한 것으로 알려졌다.
다만 홍 회장과 트럼프 대통령의 회동 자리에서 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 문제나 한미FTA 문제는 거론되지 않은 것으로 전해졌다. 다만 사드 문제와 관련해서 맥마스터 NSC 보좌관과 논의한 것으로 알려졌다. 앞서 홍 특사는 미 의회 지도부와 만난 뒤 "한미FTA에는 아무런 문제도 없다는 만장일치에 가까운 느낌을 받았다"고 발언한 바 있다.
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WP는 홍 특사의 이번 성과를 총평하면서 "이들은 관계와 신뢰를 쌓기 위해 공동의 이해관계를 강조했다"면서도 "하지만 문 대통령과 트럼프 대통령은 앞으로 장기적 동맹 관계를 위해 논쟁적인 문제를 놓고 심각한 논의을 해야 할 것"고 평했다.